devastating
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は4冊に掲載されています。
1コアイメージ
devastatingの動詞形devastateは「完全に荒廃させる」という意味で、ラテン語のvastus（荒れ果てた広大な土地）に由来する。単なる「壊す」ではなく、抵抗する余地すら残さないほど徹底的に打ちのめし、機能や意欲・精神まで根こそぎ奪い去るイメージがコアにある。だから物理的破壊（台風・爆撃）だけでなく、精神的打撃（悲しいニュース）や議論における圧倒（devastating argument）など、「相手をほぼ再起不能なレベルで打ちのめす」あらゆる場面に使われる。日本語に訳すときは文脈に応じて「壊滅的な」「衝撃的な」「痛烈な」「圧倒的な」などを使い分ければよい。
2意味一覧
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形容詞
壊滅的な・甚大な（物理的被害）
台風や戦争など、物理的に跡形もなく荒らし尽くす場面。コアイメージが最もそのまま現れた用法。 -
形容詞
衝撃的な・精神的に打ちのめす（心理的打撃）
悲報や失失など、精神的に立ち直れないほど打ちのめす場面。物理でなく心の「荒廃」を引き起こすイメージ。 -
形容詞
痛烈な・圧倒的な（批判・論破）
devastating criticismのように、反論の余地すら残さず相手を言葉で打ちのめす場面。「完全に打ちのめす」コアが論争・評価にも及ぶ。 -
形容詞
（口語）非常に魅力的な・人を圧倒するほど美しい
She has a devastating smile.のように、見た人を「やられてしまう（打ちのめされる）」ほどの魅力を表す。良い意味で相手を圧倒するニュアンス。見落とされがちだが英語では自然な用法。
3例文
4よくある間違い・注意点
「衝撃的な」と訳せるshockingやstunningと混同しがち。しかしshockingは「驚かせる」程度のニュアンスで回復可能な印象があるのに対し、devastatingは「再起不能なほど打ちのめす」強さがある。また、口語で「とても魅力的な（devastating smile）」という肯定的な意味でも使われることを忘れずに。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| catastrophic | 大規模な災害・惨事に限定されやすく、精神的打撃や批判の場面には使いにくい。devastatingの方が用途が広い。 |
| destructive | 「壊す力がある」という潜在的・能動的な性質を指し、結果の深刻さよりも「破壊する性質」にフォーカス。devastatingは「すでに打ちのめされた」結果のひどさを強調する。 |
| crushing | 「押しつぶす」イメージで、希望や意欲をじわじわ潰すニュアンスが強い。devastatingは一気に跡形もなく荒らし尽くす瞬発力がある。 |
対義語: beneficial、constructive、harmless
6派生語・関連語
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devastate
動詞
〜を壊滅させる、打ちのめす
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devastatingly
副詞
壊滅的に、圧倒的に（devastatingly effective: 圧倒的に効果的な） -
devastation
名詞
壊滅、荒廃、甚大な被害 -
devastated
形容詞
打ちのめされた、茫然自失の（感情を表す場合に多用）
7コロケーション
- devastating effects / impact（壊滅的な影響）
- devastating loss（耐えがたい喪失・手痛い敗北）
- devastating criticism / blow（痛烈な批判・打撃）
8確認テスト
“The news of her sudden passing was absolutely devastating to everyone who knew her.”
① 彼女の突然の死の知らせは、彼女を知る全員にとって
①非常に驚くべきものだった
②壊滅的な打撃となった
③とても腹立たしいものだった
④かなり予想通りのことだった
② devastatingのコアは「跡形もなく打ちのめす」こと。「驚く」程度のshockingより強く、感情的に再起不能なほど打ちのめされるニュアンスを含む。この文では精神的に立ち直れないほどの喪失感・悲しみを表しており、「壊滅的な打撃」が最もコアイメージを反映した自然な訳。
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