delay

/dɪléɪ/

【動】遅らせる、遅れる、延ばす

重要度

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ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は17冊に掲載されています。

1コアイメージ

delay の核心

「時間を後ろにずらす」

delayのコアイメージは「本来あるべきタイミングより後ろに時間をずらす」こと。予定されていた出来事や行動が、何らかの理由で本来の時点から先送りされる感覚だ。重要なのは、完全に中止するのではなく、「後ろにずれる・ずらす」点にある。だから動詞では「遅らせる（他動詞）」「遅れる（自動詞）」、名詞では「遅延・遅れ」という意味が生まれる。「時間軸上でのずれ」という感覚を持つと、どんな文脈でも意味が自然に理解できる。

2意味一覧

動詞（他動詞）
〜を遅らせる、延ばす
何かを時間軸上で後ろにずらす行為。主語が意図的または非意図的に、対象の発生タイミングを遅くする。
動詞（自動詞）
遅れる、手間取る
自分自身が時間軸上で後ろにずれてしまう状態。「ぐずぐずする・もたもたする」というニュアンスでも使われる。
名詞
遅延、遅れ、猶予
「時間軸のずれ」がそのまま名詞化したもの。「without delay（遅れなく＝直ちに）」のような慣用表現でも頻出。

3例文

The train was delayed due to an accident.

事故のため電車が遅延した。

乗り物・交通の文脈では「遅延する」が最も自然

Don’t delay making a decision any longer.

これ以上決断を先延ばしにしてはいけない。

人が意図的にずらしている場合は「先延ばしにする」がしっくりくる

Please send the documents without delay.

書類を直ちに送ってください。

without delay は「ずれゼロで＝即座に」という慣用句として覚える

4よくある間違い・注意点

ここに注意

postponeとの混同に注意。postponeは「具体的な新しい日時を設定して延期する」ニュアンスが強く（例：postpone the meeting to next Monday）、delayは「とにかく遅れる・ずれる」という状態・行為全般に使える幅広い語。

名詞用法を忘れがち。’a delay of two hours’（2時間の遅れ）や’without delay’（直ちに）など、名詞としての使い方も大学受験頻出。

5類義語・対義語

類義語	コアイメージの違い
postpone	具体的な新しい期日を設定して「正式に延期する」ニュアンスが強い。delayより計画的・公式的な場面で使われる。
defer	やや改まった語で「意図的に先送りにする」こと。義務や決定を意識的に後回しにするときに使う（例：defer payment）。
put off	口語的な表現で「先延ばしにする」。delayより日常会話寄りで、面倒なことを避ける消極的なニュアンスを伴いやすい。

対義語: accelerate、advance、expedite

6派生語・関連語

delayed
形容詞
遅れた、遅延した（例：delayed reaction＝遅延反応）
delaying
形容詞・現在分詞
遅らせる、引き延ばしの（例：delaying tactics＝遅延戦術）
undelayed
形容詞
遅れのない、即時の

7コロケーション

without delay（遅れなく、直ちに）
cause a delay（遅れを引き起こす）
delay doing（〜するのを先延ばしにする）

8確認テスト

次の英文の下線部の意味として最も自然なものはどれか。

“She kept delaying her visit to the doctor, and her condition worsened.”

① 彼女は医者への受診を何度もキャンセルし続け、病状が悪化した。
② 彼女は医者への受診を先延ばしにし続け、病状が悪化した。
③ 彼女は医者への受診を拒否し続け、病状が悪化した。
④ 彼女は医者への受診を急ぎ続け、病状が悪化した。

▶ クリックして解答を表示
②が正解。delayingは「時間をずらし続ける＝先延ばしにし続ける」という行為を表している。①のキャンセル（cancel）や③の拒否（refuse）とは異なり、受診自体をなくすのではなく「ずるずると後回しにしている」ニュアンスが重要。コアイメージ『時間を後ろにずらす』が繰り返されている状況がこの文の本質。

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