tough
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は9冊に掲載されています。
1コアイメージ
toughのコアイメージは「外部からの力や圧力に対して容易に折れない・壊れない性質」です。物理的には肉が硬くて噛み切れなかったり、素材が丈夫だったりすること。人に使えば精神的・肉体的にタフで打たれ強いこと。状況に使えば「そう簡単には乗り越えられない＝困難な・過酷な」ということ。いずれも「圧力をかけても一筋縄ではいかない」という根っこの感覚が共通しています。「かたい肉」「タフな人」「つらい状況」「難しい問題」、すべて『簡単に屈しない・解決しない』という方向性から派生していると理解すれば、文脈に応じた訳語を自然に選べるようになります。
2意味一覧
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形
頑丈な、丈夫な（物が）
物理的に外力に対して変形・破壊されにくいというコアイメージそのまま。素材や道具などに使う。 -
形
タフな、打たれ強い（人が）
人が精神的・肉体的ストレスに対して折れない＝打たれ強いという意味。コアイメージを人の内面に適用したもの。 -
形
つらい、過酷な（状況・生活が）
状況が「簡単には乗り越えられない抵抗感を持つ」ことから、困難・過酷というニュアンスになる。 -
形
かたい（食べ物が）
噛んでもなかなか切れない＝圧力に対して屈しないというコアイメージの、最も具体的・物理的な表れ。 -
形
難しい、手ごわい（問題・相手が）
「簡単には解けない・攻略できない」という意味。difficultyより「手応えがある・一筋縄でいかない」感が強い。 -
形
厳しい（措置・姿勢が）
相手の要求や圧力に対して折れない強硬な態度を示すとき。tough measuresやtough stanceなどで使われる。
3例文
4よくある間違い・注意点
「かたい」という訳から hard と混同しがち。hard は「硬度が高い（ダイヤモンドのように硬い）」、tough は「粘り強くて折れない・壊れにくい（革のように引き裂けない）」。たとえば硬い岩は hard、噛み切れない肉は tough。ゴム製品のように「曲げても折れない丈夫さ」は tough が正確。
「tough＝かわいそう」という使い方を見落としやすい。Tough luck! / That’s tough. は「それは運が悪かったね（同情）」の意味で日常会話でよく使われる。文脈によっては皮肉として「知ったことか」という冷たいニュアンスにもなる。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| hard | 硬度・強度の「固さ」を指す。toughが「粘り強く折れない」のに対し、hardは「圧力で変形しない固さ」。difficult の意味でも使えるが、toughほど「手ごわい」感は出ない。 |
| resilient | ダメージを受けても元に戻る「回復力・弾力性」に焦点。toughが「最初から折れない強さ」なら、resilientは「折れても立ち直る強さ」。 |
| difficult | 純粋に「難しい」という意味。toughは難しさに加えて「手応えがある・一筋縄でいかない」というニュアンスを伴う分、よりくだけた口語的表現。 |
| harsh | 人・状況・言葉が「厳しく、容赦ない」ニュアンス。toughの「過酷な」と近いが、harshは感情的な冷たさや不快感を伴いやすい。 |
対義語: fragile（壊れやすい）、tender（柔らかい・繊細な）、easy（簡単な）
6派生語・関連語
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toughen
動
強くする、鍛える；（規制などを）厳しくする -
toughness
名
頑丈さ、タフさ、困難さ -
tough it out
句動詞
（困難を）歯を食いしばって乗り越える
7コロケーション
- tough decision（難しい決断）
- tough measures（厳しい措置）
- tough competition（激しい競争、手ごわい競合相手）
8確認テスト
“The government announced tough new regulations on carbon emissions.”
① 頑丈な
② 難しい
③ 厳しい
④ つらい
③「厳しい」が正解。regulations（規制）に対してtoughが使われており、「圧力に対して折れない・妥協しない強硬な姿勢」というコアイメージが「厳しい規制」という意味になっている。①は物の丈夫さ、②は問題の難しさ、④は感情的なつらさを指す場合に使われる訳語で、この文脈では不自然。
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