petty
/péṭi/
【形】わずかな、けちな、下級の
重要度
ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は2冊に掲載されています。
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1コアイメージ
petty の核心
「小さくてつまらない」
petty のコアイメージは「規模・重要性・度量が小さい」こと。古フランス語の petit（小さい）が語源で、物事の「スケールの小ささ」を表す。これが具体的な量に使われると「わずかな・少額の」、人の性格に使われると「度量が狭い・けちな・心が小さい」、社会的地位に使われると「下級の・格の低い」という意味になる。大事なことには使わず、取るに足らない小さなことにこだわる様子が根底にある。日本語の「こせこせした」「器の小さい」がニュアンスに近く、単に「少ない」というだけでなく、そのことを問題にすること自体が恥ずかしいほど些細だ、という軽蔑的ニュアンスを帯びることが多い。
2意味一覧
-
形容詞
わずかな、些細な、取るに足らない
物事のスケールが「小さい」というコアイメージが直接反映され、重要でもなく大きくもない事柄を指す。 -
形容詞
けちな、心の狭い、器量の小さい
人の度量や精神的スケールが「小さい」イメージから派生。些細なことにこだわり、寛大さに欠ける性格を揶揄する。 -
形容詞
下級の、格の低い（役職・犯罪など）
地位や重要性が「小さい」ことを示し、petty officer（下士官）やpetty crime（軽微な犯罪）のように序列・重要度の低さを表す。 -
形容詞
意地の悪い、つまらないことで人を傷つけるような
度量の小ささから来る派生的意味で、小さな意趣返しや嫌がらせに見られる「器の小ささ」を指す。日常会話でよく使われる用法。
3例文
He was petty and did not tip our server.
彼はけちで、私たちのウェイターにチップを渡さなかった。
金銭的ケチ＋度量の狭さの両方のニュアンスが重なる典型例。
Don’t get distracted by petty details; focus on the big picture.
些細な細部に気を取られず、全体像に集中しなさい。
物事のスケールが「小さい＝取るに足らない」用法。
It was petty of her to exclude him from the group chat over such a minor argument.
そんな些細なけんかで彼をグループチャットから外すなんて、彼女も器が小さい。
意地悪・心の狭さのニュアンス。現代英語で頻出の使い方。
4よくある間違い・注意点
ここに注意
「petty」を単に「少ない・小さい」と訳すと、軽蔑・批判のニュアンスが消えてしまう。「わずかな金額」と言いたいだけなら small や minor の方が中立的で自然。petty には「そんなことを気にするなんて恥ずかしい」という話者の評価が含まれている点に注意。
petty cash（小口現金）は例外的に中立的な表現。この慣用句では「少額の日常的な支払い用の現金」という意味で使われ、軽蔑的ニュアンスはない。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| trivial | 「重要でない・些細な」という意味では近いが、trivialは純粋に重要性の欠如を指すだけで、性格への批判ニュアンスがない。 |
| mean | 「意地悪・卑劣」という意味では重なるが、meanはより道徳的な悪意を指す。pettyは度量の小ささが前面に出る。 |
| minor | 「小さい・重要でない」という意味で近いが、minorは完全に中立的。pettyのような話者の軽蔑・批判は含まない。 |
| stingy | 「けちな」という意味では共通するが、stingyはお金を使いたがらないという行動面に焦点。pettyは器の小ささという性格全体を評価する。 |
対義語: generous、magnanimous、significant、major
6派生語・関連語
-
pettiness
名詞
心の狭さ、些細さ、けちくさいこと -
pettily
副詞
けちくさく、些細なことにこだわって
7コロケーション
- petty cash（小口現金）
- petty crime / petty theft（軽犯罪・窃盗）
- petty argument（些細なけんか）
8確認テスト
次の英文の下線部の意味として最も自然なものを選べ。
“I can’t believe you’re still upset about that petty comment she made weeks ago.”
① 侮辱的な
② 些細な
③ 意図的な
④ 辛辣な
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② 些細な。weeks ago（何週間も前の）という時間的距離と still upset（まだ怒っている）という文脈から、話者は「そんな取るに足らないことにいつまでもこだわっているのか」という呆れを込めてpettyを使っている。pettyのコアイメージ「スケールが小さくつまらない」が最もよく表れており、「些細な」が最適。①④は意味が違い、③はpettyに含まれないニュアンス。
② 些細な。weeks ago（何週間も前の）という時間的距離と still upset（まだ怒っている）という文脈から、話者は「そんな取るに足らないことにいつまでもこだわっているのか」という呆れを込めてpettyを使っている。pettyのコアイメージ「スケールが小さくつまらない」が最もよく表れており、「些細な」が最適。①④は意味が違い、③はpettyに含まれないニュアンス。
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