agent
/éɪdʒənt/
【名】仲介者、代理人、調査官、力
重要度
ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は12冊に掲載されています。
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は12冊に掲載されています。
1コアイメージ
agent の核心
「何かを動かす「働きかける存在」」
agentの語源はラテン語の「agere（行動する・動かす）」。コアイメージは「何かに働きかけ、物事を動かす存在」。人間であれば、自分ではなく誰か・何かのために動く「代理・仲介する者」になり、化学や科学の文脈では「変化を引き起こす物質・力」になる。「自分の意思や力で動く」というよりも「背後にある目的・依頼主のために働く」というニュアンスが核心にある。スパイも諜報機関のために動く「工作員」だし、化学薬品も反応を「引き起こす」働きをする。いずれも「主体的に何かに作用する存在」という一本の軸でつながっている。
2意味一覧
-
名詞
代理人、仲介者
依頼主のために動き、交渉・取引などを「代わりに行う存在」。コアイメージ「誰かのために働きかける者」がそのまま表れている。 -
名詞
調査官、工作員（スパイ）
政府や機関のために秘密裏に働く人物。「組織の意図を実行に移すために動く者」というコアイメージが背景にある。 -
名詞
（変化を引き起こす）力、要因、作用物質
化学・医学・社会科学の文脈で使われ、「何かに働きかけて変化を生じさせる物質や要因」を指す。「働きかける存在」は人間に限らない。 -
名詞
（文法)動作主
文法用語として、動詞が表す動作の「行為者・動かす存在」を指す。コアイメージの原点に最も近い用法。
3例文
One of my colleagues turned out to be a secret agent.
同僚のひとりがスパイ（秘密工作員）だったことがわかった。
組織のために秘密裏に「働きかける者」＝工作員
She works as a literary agent, negotiating contracts between authors and publishers.
彼女は出版エージェントとして、著者と出版社の間で契約交渉を行っている。
双方の間に立ち「動きをつなぐ」仲介者の意味
Bleach is an effective cleaning agent for removing stains.
漂白剤はシミを落とすのに効果的な洗浄剤だ。
「変化を引き起こす物質」としてのagent
4よくある間違い・注意点
ここに注意
「agent＝代理人・仲介者」だけで覚えると、cleaning agent（洗浄剤）やchemical agent（化学物質）など「作用物質」の意味を持つ文に出会ったとき対応できない。「人以外にも使われる」ことを押さえておこう。
「agent」と「representative」は似て非なるもの。agentは独立して行動する裁量を持つ存在で、契約・交渉の権限を持つことが多い。representativeは組織の「顔」として意見を伝える代表者のニュアンスで、必ずしも独自の行動権限を持たない。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| representative | 組織や人を「代表」して意見・立場を伝える者。agentほど独自の行動権限や交渉力は含意しない。 |
| broker | 売買・取引の仲介に特化した語。agentより商業的・金融的な文脈に限定される。 |
| proxy | 投票や法的行為など特定の場面に限り、本人の「代わりを務める」存在。一時的・限定的なニュアンスが強い。 |
対義語: principal（依頼主、本人）、client（依頼人）
6派生語・関連語
7コロケーション
- secret agent（秘密工作員、スパイ）
- real estate agent（不動産業者）
- chemical agent（化学物質・化学兵器）
8確認テスト
次の英文の下線部 agent の意味として最も自然なものを選べ。
“Stress can act as a powerful agent of change in a person’s life.”
① 代理人
② スパイ
③ 要因・力
④ 仲介業者
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③ 要因・力。この文は「ストレスは人の人生に強力な変化をもたらす要因となりえる」という意味。agent of changeで「変化を引き起こす力・要因」を表す。人物ではなく抽象的な「働きかける存在」としてのコアイメージが表れた用法で、①②④はいずれも「人」を指す訳であり文脈に合わない。
③ 要因・力。この文は「ストレスは人の人生に強力な変化をもたらす要因となりえる」という意味。agent of changeで「変化を引き起こす力・要因」を表す。人物ではなく抽象的な「働きかける存在」としてのコアイメージが表れた用法で、①②④はいずれも「人」を指す訳であり文脈に合わない。
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