spiral
/spάɪ(ə)rəl/
【形】うずまきの、らせんの
重要度
ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は2冊に掲載されています。
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は2冊に掲載されています。
1コアイメージ
spiral の核心
「中心から広がり続ける回転運動」
spiralのコアイメージは「一点を中心に回転しながら、同時に外側（または内側）へと移動し続ける動き」です。単純な円運動と違い、常に位置が変化していく点が本質。らせん階段が上昇しながら回転するように、螺旋は「回転＋進行」の組み合わせです。このイメージから、形容詞では「うずまき状の・らせん状の」、名詞では「らせん（形）」、動詞では「らせん状に動く」という意味が生まれます。さらに比喩的に「物価の上昇や感情の悪化が止まらずどんどん進んでいく」という意味にも発展します。回転しながら行き着く先が止まらない、という動的なニュアンスがすべての用法を貫いています。
2意味一覧
-
形容詞
うずまきの、らせん状の
回転しながら進むコアイメージをそのまま形として表したもの。階段や構造物の形状を描写する際に使われる。 -
名詞
らせん（形）、螺旋状のもの
コアイメージを「形」として名詞化したもの。DNA・貝殻・竜巻など自然界にも数多く現れる。 -
動詞
らせん状に動く；（物価・感情などが）どんどん上昇（下降・悪化）する
回転しながら止まらずに進み続けるコアイメージが動きとして現れる。特に「制御不能なまま上がり続ける・落ちていく」という比喩的用法が重要。
3例文
There is a spiral staircase down the hall.
廊下を行くとらせん階段がある。
物理的な「回転しながら上昇する」形状を描写する基本用法
Inflation began to spiral out of control after the crisis.
危機の後、インフレが急激に悪化し始めた。
止まらず上がり続けるコアイメージが経済現象に比喩的に適用されている
His anxiety spiraled into full-blown panic.
彼の不安はどんどん膨らんで完全なパニックに陥った。
感情がらせん状に増幅し、出口のないまま悪化していくニュアンス
4よくある間違い・注意点
ここに注意
動詞用法を見落としがち。spiral out of control（制御不能に陥る）やprices spiral（物価が急騰する）のように、ニュースや論説文で頻出するので要注意。
「spiral」と「circle（円）」を混同しないこと。circleは同じところを回り続けるが、spiralは回りながら外側・内側・上下へと移動し続ける点が根本的に異なる。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| helix | 技術・学術的な用語で、主にDNAや幾何学的な螺旋を指す。spiralより厳密で、日常会話ではほぼ使われない。 |
| coil | ケーブルやばねのように「ぐるぐると巻かれた」形を指す。spiralほど「広がり・上昇」のニュアンスはなく、巻かれた静的な形状に近い。 |
| swirl | 渦巻くような素早い回転運動を指し、液体・空気・模様などに使われる。spiralより「勢い・速さ」が強調され、進行方向は問わない。 |
対義語: straight（まっすぐな）、linear（直線的な）
6派生語・関連語
-
spiraling
形容詞・動詞現在分詞
急上昇（下降）している、らせん状に動いている -
spirally
副詞
らせん状に
7コロケーション
- spiral staircase（らせん階段）
- spiral out of control（制御不能に悪化する・急騰する）
- downward spiral（（負の）悪循環、下降スパイラル）
8確認テスト
次の英文の下線部の意味として最も自然なものを選べ。
“After losing his job, he fell into a downward spiral of depression and isolation.”
① うずまき状の落下
② 負の悪循環
③ らせん階段への転落
④ 急速な回転運動
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②「負の悪循環」が正解。downward spiralは「下向きにらせん状に落ちていく＝どんどん悪化して抜け出せない状態」を表す比喩表現。物理的な落下ではなく、うつ病や孤立などが互いに悪化し合う状況を指す。このように、spiralのコアイメージ（回転しながら止まらず進む）が比喩的に使われる用法は入試でも狙われやすい。
②「負の悪循環」が正解。downward spiralは「下向きにらせん状に落ちていく＝どんどん悪化して抜け出せない状態」を表す比喩表現。物理的な落下ではなく、うつ病や孤立などが互いに悪化し合う状況を指す。このように、spiralのコアイメージ（回転しながら止まらず進む）が比喩的に使われる用法は入試でも狙われやすい。
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