degrade
/dɪgréɪd/
【動】品位を落とす、堕落させる
重要度
ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は6冊に掲載されています。
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は6冊に掲載されています。
1コアイメージ
degrade の核心
「等級・地位を引き下げる」
degradeは「下へ（de-）」＋「段階・等級（grade）」が語源。階段や階級を一段下に引き下げるイメージが根底にある。人の尊厳や品位を傷つける場面だけでなく、物質が化学的に分解・劣化したり、画像や音質の質が落ちたりする場面にも使われる。共通しているのは「本来あるべき水準・状態から引き下げられる」という感覚だ。単なる「悪化」ではなく、格や階位が一段階落ちるという具体的なイメージを持つことで、人間的な侮辱から科学的な劣化まで幅広い文脈に対応できる。
2意味一覧
-
動詞
（人の）品位を落とす、尊厳を傷つける、侮辱する
人間としての「等級・尊厳」を引き下げるイメージ。相手を人として一段下に扱うニュアンスが強く、単なる批判より侮辱・貶めの意味合いを持つ。 -
動詞
（物質・環境などが）分解する、劣化する
物質の品質や構造の「等級」が下がるイメージ。プラスチックが土壌で分解されたり、素材が経年劣化したりする科学・環境分野でよく使われる意味。 -
動詞
（画質・音質・性能などを）低下させる、品質を落とす
技術分野でも「等級を落とす」イメージが機能し、信号品質や映像解像度が劣化する際に使われる。理工系・IT分野では頻出。
3例文
The way you’re talking to me is degrading.
あなたの私への話し方は品位を傷つけるものだ（侮辱的だ）。
人間の尊厳を一段引き下げる言動に対し、コアイメージが直接表れている
Plastic bags take hundreds of years to degrade in the environment.
ビニール袋が環境中で分解されるには数百年かかる。
物質の構造・等級が段階的に崩れていく物理的な劣化の意味
Compressing the image too much will degrade its quality.
画像を圧縮しすぎると品質が低下する。
技術的な文脈で「等級・水準を引き下げる」コアイメージが機能している
4よくある間違い・注意点
ここに注意
「品位を落とす」という訳に引きずられ、人への侮辱にしか使えないと思いがち。実際には環境・化学分野（生分解）やIT・工学分野（信号劣化）でも非常に頻繁に使われるため、文脈を見て柔軟に訳すことが大切。
humiliate と混同しやすいが、humiliate は「その場で恥をかかせる・屈辱を味わわせる」という瞬間的な感情の傷つきに焦点があるのに対し、degrade は「格や水準そのものを引き下げる」継続的・本質的な貶め方のニュアンスが強い。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| humiliate | その場で相手に恥・屈辱を感じさせることに焦点。degradeが「地位や品格を引き下げる」行為そのものを指すのに対し、humiliateは感情的な屈辱体験を強調する。 |
| demean | 人の品位を下げるという意味で最も近い類義語。ただしdemeaはほぼ人間の尊厳に限定され、物質の分解・技術的劣化には使えない。 |
| deteriorate | 品質・状態が悪化するという意味では重なるが、deteriorateは段階的な「自然な悪化」に使い、人の品位を傷つける意味はない。 |
対義語: elevate、dignify、enhance、upgrade
6派生語・関連語
-
degrading
形容詞
品位を傷つける、侮辱的な、屈辱的な -
degradation
名詞
品位の失墜、堕落；（物質の）分解、劣化；（環境・品質の）悪化 -
degradable
形容詞
分解可能な（biodegradable「生分解可能な」の形でよく使われる）
7コロケーション
- degrade the environment（環境を悪化・劣化させる）
- feel degraded（侮辱された・品位を傷つけられたと感じる）
- biodegrade / biologically degrade（生分解する）
8確認テスト
次の英文の下線部 degrade の意味として最も自然な日本語訳はどれか。
“Exposure to UV radiation can degrade the material over time.”
① その素材を侮辱する
② その素材の品位を落とす
③ その素材を劣化・分解させる
④ その素材を強化する
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③ 「劣化・分解させる」が正解。UV放射という物理的・化学的な文脈で使われており、degradeの「等級・構造を段階的に引き下げる」コアイメージが物質の劣化として表れている。①②は人間の品位に関する文脈での訳であり、この文には不自然。④はコアイメージと逆の意味。
③ 「劣化・分解させる」が正解。UV放射という物理的・化学的な文脈で使われており、degradeの「等級・構造を段階的に引き下げる」コアイメージが物質の劣化として表れている。①②は人間の品位に関する文脈での訳であり、この文には不自然。④はコアイメージと逆の意味。
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