witch
/wítʃ/
【名】魔女
重要度
ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は6冊に掲載されています。
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は6冊に掲載されています。
1コアイメージ
witch の核心
「超自然的な力を持つ女性」
witchのコアイメージは「魔法・呪術などの超自然的な力を操る女性」である。中世ヨーロッパでは、悪魔と契約し呪いや毒薬を使う危険な存在として恐れられた。このイメージから、現代でも「魔女裁判（witch hunt）」のように「不当に迫害される人」や、比喩的に「人を惑わすほど魅力的な女性」「意地悪な老婆」を指す場合もある。また動詞的に派生した witchcraft（魔術）など語族も豊富。単なるハロウィンのコスチュームとしてポップなイメージもある一方、歴史的・文化的に深い含意を持つ言葉である。
2意味一覧
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名
魔女（超自然的な力を持つとされる女性）
中世以来のイメージそのままで、魔法や呪術を操る女性を指す。ハロウィンの仮装など現代でもポップな文脈で使われる。 -
名
意地悪な（醜い）老婆・嫌な女
悪意ある力を持つ「魔女」のイメージが転じて、口語では意地悪・陰険な女性を蔑んで呼ぶ際にも使われる。 -
名
人を魅了する女性（古風・文学的）
魔女が人を「魔法にかける＝虜にする」というイメージから、人を惑わすほど魅力的な女性を指す文学的・古風な用法がある。
3例文
I dressed as a witch for this year’s Halloween.
今年のハロウィンは魔女の仮装をした。
最も基本的なポップ・カルチャー文脈での使用。
She was called a witch by her neighbors and driven out of the village.
彼女は近所の人々から魔女と呼ばれ、村を追い出された。
歴史的・宗教的な「魔女狩り」の文脈。
That old witch at the office keeps complaining about everything.
職場のあのいじわるばあさん、何でもかんでも文句ばかり言っている。
口語的な蔑称としての用法。訳語は「魔女」ではなく「意地悪な女」が自然。
4よくある間違い・注意点
ここに注意
witchは常に「魔女」と訳せばいいと思いがちだが、口語では意地悪な女性への蔑称として使われることがある。文脈によって「魔女」「意地悪なおばさん」など訳語を柔軟に変える必要がある。
witch huntは「魔女狩り」という歴史的事実を指すだけでなく、現代では「不当な集団的迫害・糾弾」という比喩表現としてよく使われる（例: a political witch hunt）。この比喩的用法を見落としがち。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| sorceress | 女性の魔術師・魔法使いを指す文学的・格式ある語。witchほど「恐ろしい・悪い」イメージは強くなく、むしろ神秘的・魅力的なニュアンスを含むことが多い。 |
| hag | 醜くて意地悪な老婆を指す。witchの「意地悪な女性」の意味に近いが、外見の醜さをより強調する。 |
| enchantress | 魔法で人を魅了する女性を指し、witchの「魅力的な女性」という文学的用法に近い。ただし悪のイメージは薄くポジティブなニュアンス。 |
対義語: saint、angel
6派生語・関連語
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witchcraft
名
魔術、魔法、呪術 -
witchery
名
魔法；魅力（文学的） -
witch hunt
名（句）
魔女狩り；（比喩）不当な迫害・集団的糾弾 -
bewitching
形
魅惑的な、うっとりさせるような
7コロケーション
- witch hunt（魔女狩り；不当な糾弾）
- witch doctor（呪術師、まじない師）
- dress up as a witch（魔女に扮装する）
8確認テスト
次の英文の下線部 witch の最も自然な日本語訳を選べ。
The senator called the investigation a political witch hunt, claiming it was designed to destroy his career.
① 魔女の仮装
② 不当な政治的迫害
③ 魔女崇拝
④ 魔法の儀式
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② 不当な政治的迫害。witch huntは「魔女狩り」が原義だが、現代では「証拠のない集団的攻撃・不当な糾弾」という比喩表現として政治・メディアで頻繁に使われる。文脈に「調査」「キャリアを壊すために設計された」とあることから、比喩的な「不当な政治的迫害」が最も自然。
② 不当な政治的迫害。witch huntは「魔女狩り」が原義だが、現代では「証拠のない集団的攻撃・不当な糾弾」という比喩表現として政治・メディアで頻繁に使われる。文脈に「調査」「キャリアを壊すために設計された」とあることから、比喩的な「不当な政治的迫害」が最も自然。
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