circuit

/sˈɚːkɪt/

【名】巡回、迂回、回路、サーキット

重要度

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ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は3冊に掲載されています。

1コアイメージ

circuit の核心

「ぐるりと一周する閉じた輪」

circuitの語源はラテン語の「circuire（周回する）」で、「circle（円）」と同じ語根を持つ。コアイメージは「始点に戻ってくる閉じたループ」。電気回路は電流が一周して戻ってくる閉じたルート、スポーツのサーキットはコースを一周するレース場、裁判官の巡回は管轄地区をぐるりと回って戻ってくること、迂回もまっすぐ行かずに回り道をすること――すべて「ぐるりと囲む・周回する」という共通イメージから派生している。日本語の「回路」「巡回」という訳語は正しいが、どの意味で使われても「閉じた一周」を意識することで文脈に合った訳を自分で導ける。

2意味一覧

名詞
回路（電気が一周するルート）
電流が出発点に戻ってくる「閉じたループ」がそのまま電気回路の意味になる。
名詞
サーキット、競技用コース
スタートとゴールが同じ場所にある「一周するコース」というコアイメージが直接当てはまる。
名詞
巡回、巡業（ある区域をぐるりと回ること）
裁判官や牧師などが担当地域を「ひとまわりして戻ってくる」定期訪問を指す。
名詞
迂回路、回り道
直線で行かず「ぐるりと遠回りする経路」というコアイメージから、迂回・回り道の意味が生まれる。
名詞
（テニス・ゴルフなどの）ツアー大会群、サーキット
各地の大会を「一巡する」興行スケジュール全体を指し、スポーツ界で頻出の意味。見落とされがちだが重要。

3例文

The electronic circuit burst into flames during the thunderstorm.

雷雨で電子回路が炎上した。

電流が一周するルート＝「回路」というコアイメージが最もわかりやすく現れた例。

The judge made his annual circuit of the rural courts.

その裁判官は農村部の裁判所を年に一度巡回した。

「閉じた一周」＝担当地域をぐるりと回る「巡回」の意味。

She competed on the professional tennis circuit for over a decade.

彼女は10年以上プロテニスのツアーに参戦した。

各大会を「一巡する」興行スケジュール全体を指す、スポーツ文脈での重要な意味。

4よくある間違い・注意点

ここに注意

「circuit」と「circle」を混同しがち。circle は形としての「円・輪」を指すが、circuit は「周回するプロセス・経路」に焦点があり、動きや流れのニュアンスが強い。

「short circuit（ショートサーキット＝短絡）」は電気が本来の経路を「ショートカット（迂回せず直接つながる）」してしまう現象で、circuit のコアイメージを知っていると理解しやすい。

5類義語・対義語

類義語	コアイメージの違い
loop	loopも「輪・ループ」だが、小さな物理的な輪や単純な繰り返し構造を指すことが多く、回路・巡回ルートのような大きな概念には circuit を使う。
route	routeは単に「道筋・経路」であり、必ずしも出発点に戻ってくる閉じた輪ではない。circuit は「一周して戻る」閉性がポイント。
tour	tourも「一巡する旅・ツアー」だが、観光・訪問のニュアンスが強い。circuit はスポーツ大会の転戦や法廷巡回など、よりシステム化された定期的周回に使われる。

対義語: straight line（直線経路）、shortcut（近道）

6派生語・関連語

circular
形容詞
円形の、循環的な（circular reasoning＝循環論法）
circuitous
形容詞
回り道の、遠回しな（circuitous route＝迂回路）
circuitry
名詞
（集合的に）回路系、配線システム

7コロケーション

short circuit（短絡、ショート）
integrated circuit（集積回路、IC）
closed/open circuit（閉回路／開回路）

8確認テスト

次の英文の下線部 circuit の意味として最も自然な日本語訳はどれか。

「He took a rather circuitous circuit of the building to avoid the crowd.」

①電気回路　②サーキット　③迂回路　④巡回区域

▶ クリックして解答を表示
③迂回路。「人混みを避けるためにかなり遠回りのルートで建物を一周した」という文脈で、circuit は「閉じた周回経路＝回り道」を指している。①の電気回路・②のレース場・④の行政的な巡回区域はいずれも文脈に合わない。circuitous（迂回的な）という形容詞が circuit の語根を持つことも、コアイメージ「ぐるりと一周」から納得できる。

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