unknown
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は3冊に掲載されています。
1コアイメージ
unknownのコアイメージは「知識や情報の光がまだ届いていない領域・存在」です。un-（〜でない）+ known（知られた）という構造が示す通り、「まだ誰かに認識・確認・解明されていない状態」を指します。これは単に「情報がない」というだけでなく、「これから探求・発見・解明される可能性を秘めている」という含意も持ちます。名詞として使われると「未知のもの・未知の領域」を指し、形容詞として使われると人・場所・原因・事実など幅広い対象が「人々にまだ知られていない」状態を表します。「有名でない＝無名」という使い方も、このコアイメージの延長で理解できます。
2意味一覧
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形容詞
知られていない、未知の
「光が当たっていない＝誰にも認識されていない」というコアイメージそのまま。原因・事実・場所・人物など、まだ解明・確認されていないものに幅広く使われる。 -
形容詞
無名の、世に知られていない
人物が社会の「知識の光」に照らされていない状態。「まだ世間に発見されていない存在」というニュアンスで、artist・singer・actorなどと組み合わせて使われやすい。 -
名詞
未知のもの、未知の領域
「光が当たっていない領域」を名詞化したもの。the unknownで「未知なるもの全体」を指す抽象名詞的な使い方が頻出。人が恐れたり、探求したりする対象として描かれる。 -
名詞
（数学）未知数
方程式において「まだ値が明らかにされていない数」＝コアイメージの数学領域への応用。xやyで表される未知数をunknownと呼ぶ。
3例文
4よくある間違い・注意点
unknownを常に「知られていない」と訳そうとしがち。文脈によって「未確認の（unknown cause）」「解明されていない（unknown mechanism）」「無名の（unknown singer）」など最適な日本語が変わる。コアイメージから文脈に合った訳を導くことが重要。
stranger（見知らぬ人）との混同に注意。strangerは「自分が個人的に知らない人」を指すが、unknownは「世間一般に知られていない・正体が不明」というニュアンス。an unknown suspect（身元不明の容疑者）にstrangerは使えない。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| mysterious | 「謎めいた・神秘的な」という感情的・印象的なニュアンスが強い。unknownが単に「知られていない状態」を客観的に表すのに対し、mysteriousはそこに「不思議な雰囲気」が加わる。 |
| obscure | 「あいまいな・はっきりしない・あまり知られていない」という意味で、unknownより知名度や重要性が低いものに使われがち。obscure poetは「ほとんど知られていない詩人」で、unknownよりもマイナーな印象。 |
| uncertain | 「不確かな・確信が持てない」で、主に話し手の心理的な不確かさを表す。unknownが客観的に「情報がない」のに対し、uncertainは「判断できない・確定していない」というニュアンス。 |
| undiscovered | 「まだ発見されていない」で、unknownより「探せばある・存在はしているが未発見」というニュアンスが強い。an undiscovered talent（まだ発掘されていない才能）のように使われる。 |
対義語: known、famous、renowned、identified
6派生語・関連語
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know
動詞
知る、理解する
-
known
形容詞
知られている、既知の -
knowledge
名詞
知識
-
unknowingly
副詞
知らずに、無意識に
7コロケーション
- the unknown（未知の領域・未知なるもの）
- unknown cause / unknown reason（不明な原因・理由）
- previously unknown（以前は知られていなかった）
8確認テスト
The expedition set out to explore uncharted territories and venture into the unknown.
① 知らない人たちの中へ
② 未知の領域へ
③ 有名でない場所へ
④ 不確かな計画の中へ
② 未知の領域へ。ここでのthe unknownは名詞用法で「まだ光が当たっていない領域・未踏の世界」を指す。探検隊が「地図にない土地を探索し、未知の世界に踏み込む」という文脈で使われており、コアイメージである「知識の光がまだ届いていない領域」がそのまま表れている。①は stranger に近い意味、③は obscure のニュアンス、④は uncertain に近い意味で、いずれも不自然。
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