negligence
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は3冊に掲載されています。
1コアイメージ
negligenceの語源はラテン語のneglegere（「選ばない・無視する」）で、neg-（否定）＋legere（選ぶ・気にかける）から成る。コアイメージは「本来払うべき注意・配慮を意識的・無意識的に怠っている状態」。単なるミスや失敗ではなく、「注意を払う義務があったのにそれを欠いた」というニュアンスが核心にある。日常会話では「不注意」「ぼんやりしていた」程度のことを指すが、法律用語（tort law）では「過失」として損害賠償責任が生じる重大な概念になる。注意力を「行使しなかった／放棄した」というイメージが、怠慢・不注意・過失というすべての訳語に共通して流れている。
2意味一覧
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名
不注意・うっかりミス（日常的な文脈）
払うべき注意を怠った結果として生じる軽微な失敗。「ぼんやりしていた」「気を抜いた」という状態がコアイメージそのまま。 -
名
怠慢・職務怠慢（責任・義務がある文脈）
役割や立場に伴う義務的な注意を怠ること。上司や保護者など「責任がある立場の人」が注意を放棄したニュアンスが強くなる。 -
名
過失（法律・医療・ビジネス文脈）
法的義務として要求される注意水準（duty of care）を欠いた行為。negligenceが損害賠償訴訟の要件となるほど重大化したもので、コアイメージの「注意義務の放棄」が法的文脈で表面化したもの。 -
名
無頓着・ずさんさ（態度・習慣の文脈）
継続的・習慣的に注意や丁寧さを欠いている状態。一時的なミスではなく「気にしない性格や姿勢」としての怠慢を指す際にも使われる。
3例文
4よくある間違い・注意点
negligenceは単なる「失敗（mistake / error）」とは異なる。mistakeは能力不足や誤判断によるもので悪意はないが、negligenceには「注意を払う義務があったのに払わなかった」という責任の含意がある。間違えて似た語のnegligible（無視できるほど小さい）と混同しないよう注意。
carelessnessと混同されがちだが、negligenceの方がより公式・法的なニュアンスが強く、損害や結果責任を伴う文脈で使われることが多い。日常会話では carelessness の方が自然なことも多い。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| carelessness | 日常的・個人的な「不注意・うっかり」に使う口語的な語。negligenceよりも軽い失敗に使われ、法的責任のニュアンスは薄い。 |
| neglect | 動詞・名詞両用で「放置・無視」のニュアンスが強い。negligenceが「注意の欠如」なら、neglectは「義務や世話を意図的に放棄する」行為そのものを指す。 |
| dereliction | 主に「職務・義務の完全な放棄」に使うフォーマルな語（dereliction of duty）。negligenceより悪質で意図的なニュアンスを帯びやすい。 |
| oversight | 「見落とし・うっかりミス」で、悪意や怠慢がなく単純に気づかなかった場合に使われる。negligenceよりも責任のニュアンスが弱い。 |
対義語: diligence（勤勉・注意深さ）、care（注意・慎重さ）、attentiveness（注意を払うこと）
6派生語・関連語
-
negligent
形
不注意な・怠慢な・過失のある -
negligently
副
不注意に・怠慢に・過失によって -
neglect
動/名
〔動〕怠る・無視する・放置する 〔名〕怠慢・放置
-
negligible
形
無視できるほど小さい・取るに足らない（語源は同じだが意味が分岐）
7コロケーション
- criminal negligence（刑事上の過失）
- gross negligence（重大な過失）
- due to negligence（不注意/過失により）
8確認テスト
“The hospital was held liable for negligence after a nurse administered the wrong medication.”
① 悪意
② 過失
③ 無能
④ 怠慢な態度
② 過失。病院が法的責任を問われる（was held liable）という文脈から、注意義務の違反が損害賠償の対象となる法律・医療的な「過失」が最も適切。①の「悪意」はnegligenceに含まれないニュアンス。③の「無能」はincompetenceに近い別語。④は日本語として不自然で、この文脈では法的責任の文脈から「過失」に絞るべき。
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