female
【形】女の、雌性の、女らしい
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は14冊に掲載されています。
1コアイメージ
femaleのコアイメージは「生物学的・解剖学的に雌である」こと。ラテン語のfemella（若い女性・雌）が語源で、性別を科学的・客観的に表す言葉です。人間だけでなく動植物すべてに使え、「卵を産む側」「子を宿す側」という生物学的な役割が根底にあります。日常会話では単に「女性・メス」と訳しますが、womanやgirlと違い、感情的・社会的なニュアンスをほぼ含みません。また、プラグとソケットのように「受ける側の部品」を指す工学用語としても使われます（female connector など）。この「受ける・内包する側」という物理的イメージもコアと一致しています。
2意味一覧
-
名詞
女性、雌（人間・動物問わず）
生物学的に雌の性質を持つ存在そのものを指す。科学的・統計的な文脈でよく使われる。 -
形容詞
女の、雌の、雌性の
「生物学的に雌の性質をもつ」という属性を名詞に付加する。人・動物・植物どれにも使える。 -
形容詞（工学・技術）
（部品が）内側に差し込まれる側の、メス型の
「内に受け入れる」という生物学的コアイメージが、部品の構造にも転用されたもの。
3例文
4よくある間違い・注意点
femaleとwomanを混同しやすいが、femaleは科学的・中立的な語で、womanは社会的・人格的な意味合いが強い。人間に対してfemaleだけを使うと冷淡・非人格的に聞こえることがあるため、文脈に注意が必要。たとえばa femaleは動物や統計文脈では自然だが、日常会話でa womanの代わりに使うと違和感を持たれることがある。
「女らしい」という意味でfemaleを使うのは不自然。「女性的・優雅な」という社会的・文化的なニュアンスにはfeminineを使う。femaleはあくまで生物学的な性別を指す。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| woman | 成人女性に限定される社会的・人格的な語。femaleより温かみがあり、一人の人間として捉える場合に使う。動物には使えない。 |
| feminine | 「女性的な性質・特徴をもつ」という文化的・社会的ニュアンスを持つ形容詞。femaleが生物学的性別を指すのに対し、feminineは性質・雰囲気・ジェンダー表現に焦点を当てる。 |
| girl | 主に少女・若い女性を指す語。年齢的なニュアンスが強く、親しみやくだけた文脈で使われる。科学的・統計的文脈には不向き。 |
対義語: male、masculine
6派生語・関連語
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feminism
名詞
フェミニズム、女性の権利拡大を求める思想・運動 -
feminine
形容詞
女性的な、女性らしい（文化・社会的ニュアンス）
-
femininity
名詞
女性らしさ、女性的な性質
7コロケーション
- female student（女子学生）
- female athlete（女性アスリート）
- female connector（メスコネクタ）
8確認テスト
“Researchers found that female mice recovered from the surgery faster than male mice.”
① 女らしいマウス
② メスのマウス
③ 女性的なマウス
④ 雌雄のマウス
② メスのマウス。femaleは生物学的な性別を示す科学的・客観的な語で、動物に対して使う場合は「メス」が最も自然な訳。①「女らしい」はfeminineのニュアンス、③「女性的な」も同様で文脈に合わない。④は意味が異なる。
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