adult
/ədˈʌlt/
【名】大人、成人
重要度
ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は5冊に掲載されています。
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は5冊に掲載されています。
中学レベル
1コアイメージ
adult の核心
「完全に成長しきった存在」
adultのコアイメージは「成長・発達が完了した状態」にある。ラテン語のadultus（成長した）に由来し、「成長しきった」というニュアンスが根底にある。単に年齢的な「大人」を指すだけでなく、動植物が「成体」になった状態や、物事が「成熟した・本格的な」状態を表すときにも使われる。また、形容詞として「成人向けの」という意味でも使われるが、これも「子ども向けではない、大人が鑑賞・判断できる段階に達した」というコアイメージからきている。日本語で「大人」と聞くと人間限定に思えるが、adultは生物全般の「成体」にも使える幅広い語だ。
2意味一覧
-
名詞
大人、成人
成長・発達が完了した人間を指す最も基本的な用法。法律上・社会的に一人前とみなされる段階に「達した」というコアイメージがそのまま表れている。 -
形容詞
大人の、成人した；成熟した
「成長が完了した状態にある」というコアイメージを修飾語として使う形。adult behaviorなら「成熟した（大人らしい）行動」という意味になる。 -
形容詞
成人向けの（性的・暴力的な内容を含む）
「子どもには理解・判断できない段階の人間を対象とした」という意味で、成長が完了した人向けという含意からきている。adult contentやadult moviesなどで使われる。 -
名詞
（動植物の）成体、成虫
adultは人間に限らず、生物全般が「成長を完了した個体」を指す。an adult insect（成虫）のように動物・昆虫にも広く使われる点は日本語の「大人」と大きく異なる。
3例文
In Japan, one is considered an adult at the age of 18.
日本では、18歳で成人とみなされる。
法律・社会的な「成長完了」の基準を示す典型的な用法
Please behave in an adult manner during the negotiations.
交渉中は成熟した態度でふるまってください。
形容詞として「大人らしい・成熟した」というニュアンス
The adult butterfly emerges from the chrysalis after about two weeks.
成虫の蝶は約2週間後に蛹から羽化する。
人間以外の生物にも使えるadultのコアイメージ
4よくある間違い・注意点
ここに注意
adultを「大人の人間」にしか使えないと思い込みがち。動植物の「成体・成虫」にも使えることを覚えておこう。adult frogなら「成体のカエル（親ガエル）」という意味になる。
grown-upとの違いに注意。grown-upは日常会話的・口語的で「子どもに対する大人」というニュアンスが強い。adultはより公式・客観的で、法律や生物学的文脈でも使われる幅広い語だ。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| grown-up | 口語的・日常的な語で、主に子どもの視点から見た「大人」を指す。adultに比べてフォーマルな文章には不向き。 |
| mature | 「精神的・感情的に成熟した」というニュアンスが強く、年齢よりも内面の成長度合いに焦点を当てる。adultは年齢・生物学的成長を含む客観的な語。 |
| of age | 「法定年齢に達した」という意味のフレーズで、法律的な文脈に限定して使われる。adultより狭い用法。 |
対義語: child、minor、juvenile
6派生語・関連語
-
adulthood
名詞
成人期、大人であること -
adultify
動詞
（子どもを）大人扱いする、早熟にさせる -
adultery
名詞
不貞行為、姦通（語源は同じラテン語だが意味は異なるので注意）
7コロケーション
- adult education（成人教育、社会人向けの学習）
- adult content（成人向けコンテンツ）
- reach adulthood（成人になる、成人期に達する）
8確認テスト
次の英文の下線部 adult の意味として最も自然な日本語訳はどれか。
The researcher studied the behavior of adult salmon returning to their birthplace.
① 大人の ② 成熟した ③ 成体の ④ 成人向けの
▶ クリックして解答を表示
③「成体の」が正解。サーモン（鮭）に対してadultが使われているため、人間の「大人」ではなく生物学的に「成長を完了した個体＝成体」を指している。adultのコアイメージ「成長・発達が完了した」は人間だけでなく動物にも適用できることを理解していれば自然に導き出せる。
③「成体の」が正解。サーモン（鮭）に対してadultが使われているため、人間の「大人」ではなく生物学的に「成長を完了した個体＝成体」を指している。adultのコアイメージ「成長・発達が完了した」は人間だけでなく動物にも適用できることを理解していれば自然に導き出せる。
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