descent

/dɪsént/

【名】下降、下落、家系、血統

重要度

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ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は2冊に掲載されています。

1コアイメージ

descent の核心

「上から下へ辿る流れ」

descentの根底にあるイメージは「高いところから低いところへと辿っていく流れ」です。動詞 descend（降りる）に由来し、「de-（下へ）+ scend（登る）」という語源が示すように、物理的な「降下」が基本です。そこから比喩的に「時間や世代を上から下へ辿る流れ」、つまり「祖先から子孫へと受け継がれる血のつながり＝家系・血統」という意味が生まれました。また、状況や評判が「下がっていく」ニュアンスから「没落・堕落」の意味にも展開します。物理的・時間的・社会的、あらゆる「下向きの流れ」がこの単語のコアです。

2意味一覧

名詞
降下、下り坂
物理的に「高いところから低いところへ辿る」動きそのもの。飛行機の着陸前降下や山の下り道がこれにあたる。
名詞
下落、低下
物理的な降下が比喩化したもの。価値・評判・状況などが「上から下へ落ちていく」流れをさす。
名詞
家系、血統（＝出自）
祖先から子孫へと「世代を上から下に辿る流れ」が家系。「○○の血を引く」という出自を示すときに用いられる。
名詞
没落、堕落
社会的・道徳的な位置が「上から下へ辿る流れ」の比喩。地位や品性が下がっていくイメージ。
名詞
（突然の）襲来、押し寄せ
「上から一気に降りてくる」イメージが、軍勢や群衆が突然押し寄せることを表す。

3例文

The plane began its descent into Paris.

飛行機はパリへの降下を開始した。

物理的な「高い→低い」の移動。コアイメージの最も直接的な表れ。

She is of French descent.

彼女はフランス系の出身だ。

「祖先から受け継がれた血の流れ」。of descent の形でよく使われる。

His rapid descent into poverty shocked everyone.

彼の急速な没落は誰もを驚かせた。

社会的・経済的な地位が「下に落ちていく」比喩的な使い方。

4よくある間違い・注意点

ここに注意

「血統・家系」の意味では descent と ancestry は混同しやすいが、descent は「どこから流れ下ってきたか（出自・系統）」を示し、ancestry は「具体的な祖先の存在」に焦点がある。of Japanese descent（日本系の出自）のように of ～ descent の形が定番。

同音に近い dissent（意見の不一致・異議）と混同しないよう注意。descent は「下へ」、dissent は「dis-（離れて）+ sent（感じる）」で全く別物。

5類義語・対義語

類義語	コアイメージの違い
drop	より急激・突発的な「落下・下落」を表す。descentが流れるような下向きの過程を強調するのに対し、dropは瞬間的なニュアンスが強い。
lineage	家系・血統の意味での類義語。lineageは「直系の血のつながり（ライン）」を強調し、系譜の連続性に注目する。descentは出自・出生の側面を強調。
decline	「下落・低下」の意味での類義語。declineは数値・健康・国力など緩やかな低下過程に使いやすく、descentは比較的急な転落のニュアンスが出やすい。

対義語: ascent、rise、origin（ancestry の対義としては不適切だが、上昇系）

6派生語・関連語

7コロケーション

make a descent（降下する／襲来する）
of ～ descent（～系の出自で）
steep descent（急な下り坂／急降下）

8確認テスト

次の英文の下線部 descent の意味として最も自然な日本語訳はどれか。

“The documentary traces the descent of a once-proud empire into chaos.”

①　降下　②　血統　③　転落　④　子孫

▶ クリックして解答を表示
③「転落」。once-proud empire（かつて誇り高き帝国）が into chaos（混乱へ）向かう、という「上（繁栄）から下（崩壊）への流れ」を描いており、社会的・歴史的な没落・転落を表している。①の「降下」は物理的な動きに使うのが自然で文脈に合わない。②「血統」は of descent の形で使われ、この構文とは異なる。④「子孫」は descendant であり品詞も異なる。

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