strain

/stréɪn/

【名】緊張、張り、重い負担
【動】引っ張る、精いっぱい努力する、痛める

重要度

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ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は16冊に掲載されています。

1コアイメージ

strain の核心

「限界まで引き伸ばされた張力」

strainの根底にあるイメージは「ロープや筋肉が限界まで引っ張られて張り詰めた状態」です。物理的にも精神的にも「許容量の限界まで引き伸ばされ、今にも切れそうな緊張感」がコアです。筋肉を痛める（引っ張りすぎる）、精神的なストレス（限界まで張り詰めた心）、重い負担（許容量を超えた重さ）、精いっぱい努力する（能力を限界まで引き出す）——これらはすべて「限界まで引き伸ばされた張力」という一つのイメージから派生しています。stressと混同されますが、strainはより「物理的な引っ張り」という感覚が強く、結果として生じる「損傷・疲弊」のニュアンスを含みます。

2意味一覧

名
（精神的・肉体的な）緊張、ストレス、重い負担
ロープが限界まで引っ張られた張り詰めた状態が、精神・肉体にかかる「重圧・ストレス」として表れる。
名
（筋肉・靭帯の）捻挫、肉離れ
筋肉を「引っ張りすぎて」生じる損傷がそのまま医学用語として使われる。sprainと混同しやすい重要な意味。
名
（生物の）系統、変異株、株
もともと「引き継がれた血統の流れ」という意味から転じ、ウイルスや細菌の「変異株・系統」を指す。コロナ禍で頻出した用法。
動
（筋肉・関係などを）傷める、損なう
「限界まで引っ張った結果として傷つける」というイメージ。物理的にも人間関係的にも使われる。
動
精いっぱい努力する、限界まで使う
能力や感覚を「ギリギリまで引き伸ばして使う」イメージ。strain to hear（聞こうと耳を澄ます）のように身体的努力にも使われる。
動
（液体を）こす、ろ過する
液体をフィルターに「押し通す＝引き延ばして通過させる」イメージから、料理や化学での「こす」という意味が生まれた。

3例文

The strain he’s been feeling is starting to affect his health.

ずっと感じてきた精神的な重圧が、彼の健康に影響し始めている。

限界まで引き伸ばされた心理状態が「重圧・ストレス」として表れている

He strained a muscle in his back while lifting the heavy box.

重い箱を持ち上げたとき、彼は背中の筋肉を傷めた。

筋肉を物理的に引っ張りすぎた結果の「損傷」

Scientists are concerned about a new strain of the virus that has emerged.

科学者たちは、新たに出現したウイルスの変異株を懸念している。

「引き継がれた系統の流れ」から派生した生物学的用法

4よくある間違い・注意点

ここに注意

【sprain との混同】strain（筋肉・腱の過伸展による肉離れ）と sprain（関節の靭帯損傷＝捻挫）は別物。a sprained ankle（足首の捻挫）、a strained hamstring（ハムストリングの肉離れ）のように使い分ける。

【stress との混同】stress は外部からかかる圧力・刺激そのもの、strain はそれによって生じた内部の「ひずみ・疲弊・損傷」というニュアンス。日本語ではどちらも「ストレス」になりがちだが、strainはより「限界まで追い詰められた結果の状態」を指す。

5類義語・対義語

類義語	コアイメージの違い
stress	外部からかかる圧力・刺激そのものを指す。strainはその結果生じる内部的な疲弊や損傷のニュアンスが強い。
tension	「張り詰めた緊張感」は共通するが、tensionはむしろ「人間関係の緊張・不和」や「物理的な引張力」の状態を指し、疲弊・損傷のニュアンスはない。
pressure	上からの重さとして「押しつけられる重圧」を指す。strainの「引き伸ばされる張力」とは方向性が異なる。

対義語: relaxation、relief、ease

6派生語・関連語

strained
形
緊張した、ぎこちない（strained relations：緊張した関係）
strainer
名
こし器、ストレーナー（料理でよく使う道具）
overstrain
動/名
過度に負担をかける、酷使する

7コロケーション

put a strain on ～（〜に重圧をかける、〜を圧迫する）
under (the) strain（重圧・緊張の下で）
strain a muscle（筋肉を痛める）

8確認テスト

次の英文の下線部 strain の意味として最も自然なものを選びなさい。

The long working hours are putting a severe strain on his marriage.

① 彼の結婚生活に深刻な緊張をもたらしている
② 彼の結婚生活を深刻に称賛している
③ 彼の結婚生活から深刻な負担を取り除いている
④ 彼の結婚生活を深刻に調査している

▶ クリックして解答を表示
①が正解。put a strain on ～は「〜に重圧・負担をかける」という頻出コロケーション。長時間労働という「外からの力」が結婚生活というロープを「限界まで引き伸ばしている」というコアイメージがそのまま当てはまる。「緊張をもたらす」「負担をかける」「圧迫する」のどれも文脈に応じた訳として自然。

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