tension
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は12冊に掲載されています。
1コアイメージ
tensionの語源はラテン語の「tendere（引っ張る）」。物理的にロープや弦が両側から引っ張られてピンと張っているイメージがコアにある。このイメージから、人間関係や状況が対立する力に引っ張られて「ぴりっと張り詰めた緊張感」、物理学における「張力」、さらには物語や交渉における「拮抗・緊迫感」まで派生する。日本語の「緊張」は個人の心理状態（nervous）を指すことが多いが、tensionは空間・状況・関係性全体がはらんでいる張り詰めた状態を指す点が異なる。つまり、tension＝「見えない力が双方向から引っ張り合い、今にも何かが起きそうな張り詰め」と捉えると全ての用法がつながる。
2意味一覧
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名
（状況・雰囲気の）緊迫感、ぴりぴりとした張り詰め
対立する力が互いに引っ張り合い、空気やその場全体がピンと張り詰めている状態。個人の「緊張」ではなく、場や関係性に満ちている緊迫感を指す。 -
名
（物理的な）張力、引っ張る力
コアイメージそのもの。ロープや筋肉が引っ張られて生じる物理的な力の大きさを指す。 -
名
（対立する要素間の）葛藤、矛盾、緊張関係
二つの異なる方向への力が引き合う状態から、対立する価値観・利害・要求が拮抗している「葛藤・緊張関係」を表す。political tensionやtension between A and Bのように国家・概念間にも使われる。 -
名
（精神的な）ストレス、緊張感、不安感
心理的にも「引っ張られている」状態から来る。ただしnervousness（あがり症的な緊張）より重く、持続的なプレッシャーやストレス状態を指すことが多い。
3例文
4よくある間違い・注意点
日本語の「テンション（が高い）」はhigh-spiritedやexcitedの意味で使われるが、英語のtensionはポジティブな高揚感ではなく「張り詰め・緊迫」を意味する。’My tension is high!’は和製英語的な誤りで、英語圏には通じない。
nervousnessとの混同に注意。nervousnessは「あがり症・不安な個人の心理状態」だが、tensionは「場・状況・関係性全体が張り詰めている状態」を指すことが多い。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| stress | 個人が感じる持続的な心理的・身体的負荷を指すことが多い。tensionが「場や関係性に漂う張り詰め」を表すのに対し、stressは当人が「押しつぶされそうな重さ」を感じるイメージ。 |
| strain | 限界まで引っ張られた末に「ゆがみ・損傷が生じる」イメージ。tensionより状況が悪化・消耗している段階を示す。 |
| suspense | 結末が分からず宙ぶらりんな状態から来る「わくわく・はらはらした緊張感」。tensionより娯楽的・物語的な文脈で使われる。 |
| conflict | 対立そのものや争いを指す。tensionが「今にも何かが起きそうな一触即発の状態」を指すのに対し、conflictはすでに対立・衝突が顕在化しているニュアンスが強い。 |
対義語: relaxation、ease、harmony
6派生語・関連語
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tense
形容詞
張り詰めた、緊張した
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tense
動詞
（筋肉などを）緊張させる、張り詰める
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tense
名詞
（文法）時制
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tensile
形容詞
引張りの、伸張できる（tensile strength：引張強度） -
hypertension
名詞
高血圧（血管が張りすぎている状態）
7コロケーション
- ease/relieve tension（緊張を和らげる）
- tension between A and B（AとBの間の緊張関係）
- high tension（高電圧 / 高い緊迫感）
8確認テスト
“There has always been a tension between individual freedom and social responsibility.”
①個人の緊張感
②個人の自由と社会的責任の間にある葛藤・緊張関係
③引っ張る物理的な力
④個人の不安やストレス
② 個人の自由と社会的責任の間にある葛藤・緊張関係。tensionは二つの対立する力が互いを引っ張り合う状態を表すため、「個人の自由」と「社会的責任」という方向性の異なる価値観が拮抗している状態を示している。①は個人の心理状態（nervousness）に近く、③は物理的文脈、④はstressに近い訳で、いずれもこの文脈には不自然。
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