nervous
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は11冊に掲載されています。
中学レベル
1コアイメージ
nervousの語源はラテン語の「nervus（神経・腱）」。コアイメージは「神経（nerve）が過剰に反応している状態」。神経が張り詰めて、体がそわそわ・びくびくしているような感覚だ。これが文脈によって「緊張した」「神経質な」「怖がって」といった訳になる。また、医学・生物用語として「神経の」という形容詞としても使われる（a nervous system＝神経系）。日本語の「緊張した」と完全に一致するわけではなく、むしろ「神経がざわついて落ち着かない・不安げな」という感覚が根底にある。将来への不確かさや予期不安によって神経が高ぶっているイメージをつかむと、文脈に応じた自然な訳が生まれる。
2意味一覧
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形容詞
緊張した、そわそわした
試験やプレゼンなど、これから起きることへの不安で神経が張り詰めている状態。日常でもっとも頻出の意味。 -
形容詞
神経質な、ちょっとしたことで不安になりやすい
一時的な緊張ではなく、慢性的に神経が過敏な性格・傾向を表す。「a nervous person（神経質な人）」のように使う。 -
形容詞
怖がって、びくびくして
危険や脅威を感じて神経が過剰反応しているイメージ。「be nervous around dogs（犬のそばでびくびくする）」のように使う。 -
形容詞
神経の、神経系の（医学・専門用語）
語源「nervus（神経）」に最も直結した意味。the nervous system（神経系）のように専門的な文脈で使われる。見落とされがちだが入試にも出る。
3例文
4よくある間違い・注意点
「nervous」は一時的な緊張にも、慢性的な神経質さにも使えるが、日本語の「緊張した」だと一時的なニュアンスが強い。文脈が性格を指しているなら「神経質な」「不安がりな」と訳すこと。
「nervous」と「anxious」は混同しやすい。nervousは「神経がざわつくそわそわ感」、anxiousは「心配・懸念の気持ち」が前面に出る。また、anxiousには「〜を切望している」という意味もあるが、nervousにはない。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| anxious | 心の中の「心配・懸念」に焦点。be anxious about〜で「〜を心配している」。nervousより深刻な不安を表すことも多い。また「anxious to do（ぜひ〜したい）」という積極的な意味もあるが、nervousにはない。 |
| tense | 体や状況が「ピンと張り詰めた」イメージ。筋肉が硬直するような物理的な緊張感が強く、nervousより外から見てわかる緊張を指すことが多い。 |
| worried | 「心配している」という日本語に近く、具体的な心配事が原因の場合に使う。nervousより理性的・言語的に整理されたネガティブ感情。 |
| uneasy | 「落ち着かない、居心地が悪い」というぼんやりした不安感。nervousよりも漠然とした、原因が特定しにくい不快感を表す。 |
対義語: calm、relaxed、confident
6派生語・関連語
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nerve
名詞
神経；勇気、度胸；（複数形で）緊張、あがり
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nervously
副詞
緊張して、神経質に、おどおどと -
nervousness
名詞
緊張（感）、神経質、不安感 -
nervy
形容詞
（英）神経質な；（米）図々しい、大胆な
7コロケーション
- feel nervous about 〜（〜について緊張している／不安を感じる）
- nervous breakdown（神経衰弱、精神的崩壊）
- nervous system（神経系）
8確認テスト
The new employee kept glancing at the door, looking nervous and out of place at the party.
① 怒っているように見え
② 緊張してきょろきょろし
③ 退屈そうにして
④ 自信満々で
②「緊張してきょろきょろし」が正解。「kept glancing at the door（ドアをちらちら見続けた）」「out of place（場違いで）」というコンテキストから、神経が過剰反応しておどおどしている様子を表している。nervousのコアイメージ「神経がざわついて落ち着かない状態」が、行動描写と組み合わさって生き生きと示されている例。
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