semester
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は9冊に掲載されています。
1コアイメージ
semester はラテン語の「semestris（6ヶ月の）」に由来し、「semi-（半分）＋ mensis（月）」で「半年」を意味する。つまり、1年を2つに分割した「半年単位の学習期間」がコアイメージ。アメリカやカナダの多くの大学・高校では1年を2学期（秋学期・春学期）に分けており、それぞれを semester と呼ぶ。「学期制度の単位」という制度的な区切りのニュアンスが強く、単なる時間の長さではなく「カリキュラムや授業が一巡する期間」という意味合いを含む。日本語では「1学期」と訳されるが、日本の3学期制の「学期」とは異なり、必ず2学期制を前提とした半年単位の概念であることを押さえておきたい。
2意味一覧
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名詞
（2学期制の）1学期、セメスター（約15〜18週間の学習期間）
1年を半分に区切った学習単位というコアイメージから、主にアメリカ式の大学・高校における「半年一区切りの学期」を指す。 -
名詞
（転じて）ある物事に取り組む半年間の期間・フェーズ
「半年の区切り」というイメージが拡張し、学校外でも「一定期間の集中フェーズ」というニュアンスで比喩的に使われることがある。
3例文
4よくある間違い・注意点
日本語の「学期」と混同しないこと。日本では一般的に3学期制（1学期・2学期・3学期）だが、semester は必ず2学期制を前提とした「半年単位」。3学期制の場合は trimester、4学期制は quarter を使う。英語で「学期」を表すより汎用的な語は term だが、semester は制度的に2分割された期間に限定される。
発音に注意。「セメスター」は日本語化しているが、アクセントは第2音節の「mes」に置く（səMÉStɚ）。「セメスター」と平板に読むと不自然に聞こえる場合がある。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| term | より汎用的な「学期・期間」を指し、3学期制にも2学期制にも使える。イギリス英語では term が一般的で、semester よりも広い文脈で使われる。 |
| trimester | 1年を3分割した「3学期制の1学期（約12週間）」を指す。semester が半年単位なのに対し、trimester は約3〜4ヶ月単位。 |
| quarter | 1年を4分割した「4学期制の1学期（約10週間）」を指す。カリフォルニア大学などで採用。semester より短い期間の区切り。 |
6派生語・関連語
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semestral / semesterly
形容詞
学期ごとの、半期の（あまり一般的ではないが学術文書に登場することがある）
7コロケーション
- fall / spring semester（秋学期・春学期）
- next / last semester（次の学期・先学期）
- semester abroad（留学学期、海外での1学期間の留学プログラム）
8確認テスト
“She studied in Paris for a semester as part of her exchange program.”
①1年間 ②数週間 ③半期（約半年間） ④夏休み
③半期（約半年間）。semester は「1年を2分割した半年単位の期間」というコアイメージを持つ。exchange program（交換留学プログラム）では1学期分（約半年）の海外留学が一般的であり、’for a semester’ は「1学期の間、つまり約半年間」を意味する。①「1年間」は year、②「数週間」は for a few weeks、④「夏休み」は summer vacation に相当するため不正解。
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