tool

/túːl/

【名】道具、手段

重要度

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ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は7冊に掲載されています。

1コアイメージ

tool の核心

「目的のために使われるもの」

toolのコアイメージは「何かの目的を達成するために意図的に使われるもの・存在」です。物理的な「道具・工具」がその典型ですが、このイメージは抽象的な領域にも広がります。言語・データ・制度なども「目的達成のために使われるもの」なら toolと呼ばれます。さらに人間に対しても使われ、自分の意志を持たず他者の目的のために動かされる存在、つまり「手駒・手先・操り人形」もtoolです。日本語の「道具」が人間に使われると侮辱的になるのと同様に、英語のtoolも人に使うと「意思のない操られた存在」というネガティブなニュアンスを強く持ちます。

2意味一覧

名詞
（物理的な）道具、工具
手で持って目的を達成するために使う器具がコアイメージそのもの。hammer（金槌）やscrewdriver（ドライバー）などが典型例。
名詞
（抽象的な）手段、方法、ツール
目的達成のために「使われるもの」というイメージが抽象化され、言語・データ・政策など無形のものにも適用される。
名詞
手先、手駒、操り人形（人に対して）
「誰かの目的のために使われる存在」というイメージが人間に当てはまると、自分の意志なく他者に動かされる人物を指す軽蔑的な表現になる。

3例文

A hammer is a basic tool for driving nails.

ハンマーは釘を打つための基本的な道具だ。

最も典型的な物理的道具としての用法

Social media has become a powerful tool for spreading information.

SNSは情報を拡散するための強力な手段となった。

抽象的な「目的達成のための手段」への意味の広がり

He was not the head of the organization. He was just a tool.

彼は組織の頭ではなかった。ただの手先だったのだ。

人間が他者の意図で「使われる存在」に落とされた状態

4よくある間違い・注意点

ここに注意

instrumentやmeansも「手段」と訳せるが、toolは「使う側と使われる側の非対称な関係」を含意する。人に対してtoolと言うと強い侮辱になる点をmeansやinstrumentとの大きな違いとして押さえておこう。

「ツール」という外来語は日本語でもカジュアルに使われるが、英語のtoolには「操られる人」という人間への軽蔑的用法があることを忘れがち。文脈に応じて注意が必要。

5類義語・対義語

類義語	コアイメージの違い
instrument	精密機器・楽器など目的に特化した「道具」を指すことが多く、toolよりも洗練・専門性のニュアンスが強い。人間への「手先」の意味でも使えるが、toolほど侮辱的ではない。
means	「手段・方法」の意味に特化し、物理的な道具には使いにくい。a means to an end（目的のための手段）のように目的との関係を強調する。
device	「装置・仕掛け」という機械的・電子的な器具のニュアンスが強く、人間への比喩的な用法はほぼない。
puppet	「操り人形」を直接意味し、toolの「手先」の意味に近いが、誰かに完全に操られているイメージがより強く、toolよりもさらに侮辱的・視覚的。

対義語: end（目的）、goal（目標）、master（主人・操る側）

6派生語・関連語

toolkit
名詞
道具一式、（解決策の）手段セット
toolbox
名詞
工具箱、（比喩的に）使える手段・スキルの集合

7コロケーション

a useful tool for 〜（〜のための有用な手段）
use A as a tool（Aを道具として使う）
power tool（電動工具）

8確認テスト

次の英文の下線部 tool の最も自然な日本語訳を選べ。

Language is the most powerful tool humans have ever developed.

①「道具」　②「武器」　③「手段」　④「発明品」

▶ クリックして解答を表示
正解は③「手段」。languageは物理的な器具ではなく、コミュニケーションや思考という「目的」を達成するために使われる抽象的なものなので、「道具」よりも「手段」の方が自然な日本語になる。toolのコアイメージ（目的のために使われるもの）から文脈に合った日本語を導き出すことが重要。

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