instrument
/ínstrəmənt/
【名】器具、楽器、道具、手段
重要度
ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は16冊に掲載されています。
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は16冊に掲載されています。
1コアイメージ
instrument の核心
「目的を達成するための「媒介物」」
instrumentのコアイメージは「ある目的を達成するために用いられる媒介物・手段」です。ラテン語のinstrumentum（道具・設備）に由来し、「何かを成し遂げるために機能するもの」という根幹があります。精密な計測・操作をする「器具・計器」、音楽を奏でる「楽器」、目標実現のための「手段」——これらはすべて「それ自体が目的なのではなく、何かのために働く媒介」という共通イメージで結ばれています。「楽器」と「道具」が同じ単語なのは偶然ではなく、どちらも「人間の意図を形にするための装置」だからです。
2意味一覧
-
名詞
器具・計器（精密な測定や操作のための装置）
コックピットの計器類のように、正確な目的を果たすために設計された精密な媒介物。日常的な「道具（tool）」より専門性・精密性のニュアンスが強い。 -
名詞
楽器
音楽という表現を実現させるための媒介物。人間の意図（音楽）を物理的な音へと変換する装置という点でコアイメージと一致する。 -
名詞
手段・道具（抽象的な目的を達成するための方法・仕組み）
「法律は正義を実現する手段だ」のように、物理的なモノに限らず制度・政策なども「目標への媒介物」としてinstrumentと呼ぶ。 -
名詞
法律文書・証書（契約書・遺言状など公式文書）
見落とされがちな意味だが、法律・ビジネス英語で頻出。文書そのものが法的目的を達成するための「媒介物」として機能することから派生した。
3例文
The cockpit of an airplane is full of instruments to help the pilot.
飛行機のコックピットはパイロットを助ける計器でいっぱいだ。
精密な目的（安全飛行）を果たす専門的装置として「計器」と訳す。
She plays three musical instruments: the piano, the violin, and the flute.
彼女はピアノ、バイオリン、フルートの3つの楽器を演奏する。
音楽表現という目的の媒介物として「楽器」と訳す。
Education is the most powerful instrument for social change.
教育は社会変革のための最も強力な手段だ。
抽象的な目標（社会変革）への媒介として「手段」と訳す。コアイメージが最も直接的に現れる用法。
4よくある間違い・注意点
ここに注意
「楽器」のみの意味だと思い込む学習者が多いが、試験では「計器」「手段」の意味で出題されることも多い。文脈を見て最適な訳を選ぶ力が必要。
toolとの混同に注意。toolは「単純・汎用的な道具」のイメージで、instrumentは「精密・専門的・目的達成のための媒介物」というニュアンスがある。法律文書の意味はtoolには存在しない。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| tool | 手作業に使う単純・汎用的な道具のイメージ。instrumentほど精密性や「媒介」のニュアンスはなく、比喩的に「人を利用する」（be used as a tool）文脈でも使われる。 |
| device | ある特定の目的のために設計された装置・仕掛けを指す。instrumentより機械的・電子的なニュアンスが強く、「計略・工夫」の意味合いも持つ。 |
| means | 「手段・方法」の意味ではほぼ同義だが、meansは常に複数形で使われ、より日常的な語。instrumentは「媒介物としての具体性」が残るのが違い。 |
対義語: end（目的）、goal（目標）
6派生語・関連語
-
instrumental
形容詞
（目的達成に）役立つ・貢献する；器楽の（歌声を含まない演奏の）
-
instrumentation
名詞
（機器の）計装・設計；楽器の編成・配置 -
instruct
動詞
指示する・教える（同語根instrが「中に積み上げる」の意）
7コロケーション
- musical instrument（楽器）
- instrument of policy / change（政策・変化の手段）
- precision instrument（精密機器）
8確認テスト
次の英文中のinstrumentの意味として最も自然な日本語訳はどれか。
“The new law was used as an instrument of oppression rather than justice.”
① 楽器
② 計器
③ 手段・道具
④ 証書
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③ 手段・道具。oppression（抑圧）やjustice（正義）という抽象的な目的が登場しており、lawが何かを達成するための「媒介物」として機能しているため、抽象的な「手段・道具」が最も自然。「楽器（①）」「計器（②）」「証書（④）」はいずれも文脈に合わない。instrumentのコアイメージ「目的を達成するための媒介物」が抽象的文脈に現れた典型例。
③ 手段・道具。oppression（抑圧）やjustice（正義）という抽象的な目的が登場しており、lawが何かを達成するための「媒介物」として機能しているため、抽象的な「手段・道具」が最も自然。「楽器（①）」「計器（②）」「証書（④）」はいずれも文脈に合わない。instrumentのコアイメージ「目的を達成するための媒介物」が抽象的文脈に現れた典型例。
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