balance
/bˈæləns/
【名】均衡、バランス、差額
重要度
ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は6冊に掲載されています。
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は6冊に掲載されています。
1コアイメージ
balance の核心
「両側が釣り合っている状態」
balanceのコアイメージは「天秤の両皿が釣り合っている状態」です。語源はラテン語のbilanx（bi=二つ、lanx=皿）で、まさに天秤そのものを指していました。ここから「均衡・バランス」という意味が生まれます。天秤で量り終えた後に残る差（どちらかの皿が重ければその差額が生じる）から「差額・残高」という意味も自然に派生します。また動詞では「釣り合わせる・安定させる」となり、物理的なバランスから抽象的な均衡まで幅広く使えます。「何かと何かが対等に向き合い、崩れていない」というイメージを掴むと、どの文脈でも意味が見えてきます。
2意味一覧
-
名詞
均衡、バランス、釣り合い
天秤の両皿が釣り合っている状態そのもの。物理的な重さの均衡から、仕事と生活、権力と権力など抽象的な釣り合いにも使われる。 -
名詞
差額、残高
天秤で量り終えた後に「どちら側に残るか」という感覚から。収入と支出を天秤にかけたとき残るのが「残高」、請求額と支払額の差が「差額」となる。 -
名詞
（精神的な）落ち着き、平静さ
心の中が「釣り合っている＝乱れていない」状態。感情が偏らず安定しているイメージで、日常会話でもよく登場する重要な意味。 -
動詞
〜の釣り合いを保つ、バランスを取る
天秤を釣り合わせる動作そのもの。複数の要素を「崩れないよう調整する」というニュアンスで使われる。
3例文
We’re trying to strike a proper balance between work and life.
私たちは仕事と生活の適切な均衡を取ろうとしている。
二つの要素を天秤にかけて釣り合わせる典型的な用法
The bank statement showed a balance of 50,000 yen.
銀行の明細には残高5万円と示されていた。
収入と支出を天秤にかけた結果「残ったもの」が残高
She lost her balance and fell off the bicycle.
彼女はバランスを崩して自転車から落ちた。
物理的な身体の釣り合いが保てなくなった状態
4よくある間違い・注意点
ここに注意
「残高」の意味を見落としがち。bank balance（銀行残高）、balance due（支払残高）など金融・会計文脈では「差額・残高」と訳すのが自然。文脈を見ずに常に「バランス」と訳すと意味が通じなくなる。
strike a balance という熟語は「妥協点を見つける・折り合いをつける」という意味。make a balance とは言わないので注意。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| equilibrium | より学術的・技術的な文脈で使われる厳密な均衡状態。物理・化学・経済学などの専門用語として使われることが多く、balanceより硬い表現。 |
| harmony | 複数の要素が「美しくまとまっている」感覚。balanceが数量的な釣り合いなら、harmonyは質的・音楽的な調和のイメージ。 |
| stability | 「安定した状態が続く」ことに重点を置く。balanceが「釣り合い」の瞬間的な状態なら、stabilityは「崩れない持続性」を強調する。 |
対義語: imbalance、instability
6派生語・関連語
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balanced
形容詞
釣り合いの取れた、偏りのない（例：a balanced diet 栄養バランスの良い食事） -
unbalanced
形容詞
釣り合いの取れていない、不安定な；（精神的に）不安定な -
imbalance
名詞
不均衡、アンバランス
7コロケーション
- strike a balance（折り合いをつける、均衡を保つ）
- lose one’s balance（バランスを崩す）
- balance of power（勢力均衡）
8確認テスト
次の英文の下線部 balance の最も自然な日本語訳はどれか。
“Please pay the balance of your invoice by the end of the month.”
① バランス
② 均衡
③ 残高・差額
④ 落ち着き
▶ クリックして解答を表示
③が正解。invoice（請求書）の文脈では、すでに支払った額と請求総額の「差＝残り」を支払うよう求めている。天秤で量り終えた後に「残った分」というコアイメージがそのまま「未払い差額・残高」につながる。①②④では文脈上意味が通じない。
③が正解。invoice（請求書）の文脈では、すでに支払った額と請求総額の「差＝残り」を支払うよう求めている。天秤で量り終えた後に「残った分」というコアイメージがそのまま「未払い差額・残高」につながる。①②④では文脈上意味が通じない。
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