aristocracy

/`ærɪstάkrəsi/

【名】貴族政治、貴族社会

重要度

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ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は5冊に掲載されています。

1コアイメージ

aristocracy の核心

「最も優れた者たちによる支配」

aristocracyはギリシャ語の「aristos（最良の）」＋「kratos（支配・力）」に由来する。コアイメージは「最も優秀・高貴とされる人々が頂点に立つ秩序」。もともとは哲学的な政治概念で「最良の者が統治する政治体制」を指したが、歴史の中で「生まれによって最良とみなされた階層＝貴族層」そのものを指す意味が定着した。単なる「お金持ち」ではなく、血統・家柄・格式によって裏打ちされた上流階層というニュアンスが強い。また比喩的に「ある集団の中での最精鋭・エリート層」という意味にも広がる。

2意味一覧

名
貴族政治（最良の者が統治する政治体制）
語源どおり「最良の者による支配」という政治制度を指す、最も古典的・哲学的な用法。
名
貴族社会・貴族階級（血統や家柄で区別された上流層）
「最良とされる者たち」が世代を超えて形成した社会集団という意味で、今日最もよく使われる意味。
名
（比喩）ある分野での最精鋭・エリート層
「最良の者たち」というコアイメージが比喩に転用され、「知識人の貴族」「労働貴族（aristoctacy of labor）」のように特定分野のトップ層を指すことがある。

3例文

His family is part of the aristocracy, so make sure you speak to him in a respectful manner.

彼の家族は貴族階級の一員なので、彼には敬意を持って話すようにしなさい。

血統・家柄による社会的上流層というコアイメージ

Plato argued that aristocracy was the ideal form of government, ruled by the wisest and most virtuous citizens.

プラトンは、最も賢く徳の高い市民が統治する貴族政治が理想の政治形態だと主張した。

古典的な政治哲学上の「最良者による支配」というコアイメージ

In the jazz world, Miles Davis was considered part of an aristocracy of musicians who redefined the genre.

ジャズの世界では、マイルス・デイヴィスはそのジャンルを再定義した音楽家の精鋭集団の一人とみなされていた。

「最良の者たち」が比喩的に転用され、特定分野のエリート層を指す用法

4よくある間違い・注意点

ここに注意

aristocracy（貴族階級・制度）とaristocrat（貴族の個人）を混同しやすい。「彼は貴族だ」と言うときはHe is an aristocrat.が正しく、He is an aristocracy.は誤り。

「貴族政治」という政治体制の意味が試験に出たとき、単に「お金持ち」や「上流社会」と訳すとニュアンスがずれる。血統・家柄による秩序という含意を意識しよう。

5類義語・対義語

類義語	コアイメージの違い
nobility	称号・爵位（公爵・伯爵など）を持つ正式な貴族層を指すことが多く、制度的・法的な側面が強い。aristocracyより格式ばった語。
gentry	爵位はないが上流・紳士階級を指し、aristocracyより一段下の層。イギリス社会の文脈でよく使われる。
elite	血統よりも能力・地位・権力によって選ばれた精鋭層を指し、比喩的・現代的な文脈で幅広く使われる。出自より実力寄りのニュアンス。
upper class	社会的・経済的な上流階級を指すカジュアルな表現。aristocracyのような歴史的・制度的な含みは薄い。

対義語: democracy（民主政治）、commoners（平民）、proletariat（プロレタリアート）

6派生語・関連語

7コロケーション

the landed aristocracy（土地を持つ貴族層）
member of the aristocracy（貴族階級の一員）
hereditary aristocracy（世襲貴族制）

8確認テスト

次の英文の下線部の意味として最も自然なものを選べ。

“In medieval Europe, the aristocracy held enormous political and economic power over the peasantry.”

①貴族たちが政治や経済に関心を持っていた
②貴族階級が農民層に対して絶大な政治的・経済的権力を持っていた
③最良の統治者が農民の教育に力を入れていた
④民主主義的な上流市民が中世の経済を支えていた

▶ クリックして解答を表示
②が正解。the aristocracyは「貴族階級（集団）」を指し、peasantry（農民層）と対置されている。blood lineと制度に裏打ちされた支配層というコアイメージが、「絶大な権力を持つ階級」という訳に自然につながる。①は「関心を持つ」という訳が文意を外しており、③④はコアイメージと無関係な誤訳。

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