settle
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は17冊に掲載されています。
1コアイメージ
settleの根底にあるイメージは「浮遊・不安定な状態のものが、ある場所や状態に落ち着く・収まる」こと。砂が水中でゆっくり沈んで底に落ち着く映像を思い浮かべると分かりやすい。人が「定住する」のは放浪状態から一か所に落ち着くこと、問題を「解決する」のはもめごとが収まること、気持ちが「落ち着く」のは感情のざわつきが静まること、そして「決める・決着する」のは選択肢が揺れている状態から一つに定まることを指す。いずれも「不安定→安定・固定」という同じ方向性のベクトルを持っている。
2意味一覧
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動詞
定住する・住み着く
各地を移動していた状態から、特定の場所に「落ち着く」イメージ。settle into a new house（新居に落ち着く）のように前置詞intoとよく組み合わさる。 -
動詞
（物事・気持ちを）落ち着かせる・安定させる
ざわついた感情や混乱した状況を「静まった状態に収める」こと。couch/nerves/stomach など内面的なものにもよく使われる。 -
動詞
決める・決定する
複数の可能性が揺れている状態から一つに「定まる」イメージ。settle on ～で「〜に決める」という表現が頻出。 -
動詞
（争い・問題を）解決する・決着させる
対立やもめごとが「収まる・収める」という落ち着きのイメージから。settle a dispute（争いを解決する）のように使う。 -
動詞
（代金・借りなどを）精算する・清算する
未払いの債務という「宙に浮いた状態」を「落とし前をつけて収める」イメージ。settle a bill / settle a debt のように使う。見落とされがちだが重要な意味。 -
動詞
（液体中の粒子などが）沈殿する・沈む
物理的に浮遊しているものが底に「落ち着く」最も字義通りのイメージ。dust settles（ほこりが沈む）が典型例。
3例文
4よくある間違い・注意点
settle と solve はどちらも「解決する」と訳されるが、settleは「対立や揺れが落ち着く・収まる」ニュアンスで人間関係・交渉・訴訟などに使われ、solveは「問題の答えを論理的に見つける」ニュアンスで数学の問題や謎解きに適している。a dispute はsettle、a math problem はsolveと使い分けよう。
settle for ～は「〜で妥協する・甘んじる」という意味になる。settle on ～（〜に決める）と混同しやすいので前置詞に注意。例：Don’t settle for less than you deserve.（自分にふさわしくないものに甘んじてはいけない）
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| resolve | 問題を「根本から解決し、解消する」に重点があり、対立や矛盾そのものをなくすニュアンス。settleは「収める・決着をつける」とやや表面的な落ち着きでもよい。 |
| decide | 「決める」の意味では同義に近いが、decideは意志的な判断の行為そのもの、settleは「揺れが定まる」という結果状態のニュアンスが強い。 |
| calm | 「落ち着かせる」の意味では近いが、calmは感情・状況の興奮を鎮めることに限定されており、settleのように「一か所に定まる・決着する」という多様な意味はない。 |
対義語: unsettle、disturb、agitate
6派生語・関連語
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settlement
名詞
解決・和解；定住・入植地；精算
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settler
名詞
入植者・移住者
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settled
形容詞
落ち着いた・安定した；定住した -
unsettled
形容詞
不安定な・落ち着かない；未解決の
7コロケーション
- settle a dispute（争いを解決する）
- settle down（腰を落ち着ける・定住する）
- settle for ～（〜で妥協する）
8確認テスト
“The company agreed to settle the lawsuit for $2 million.”
① その訴訟を2百万ドルかけて解明する
② その訴訟を2百万ドルで和解・決着させる
③ その訴訟に2百万ドルを投資する
④ その訴訟を2百万ドル分だけ棚上げにする
② が正解。settleは「宙に浮いた対立・争いを収める」コアイメージを持つ。訴訟（lawsuit）はまさに未解決の対立状態であり、それをお金を支払うことで「落ち着かせる・決着させる」のがsettle。法的文脈でのsettle＝「示談・和解する」は頻出表現。①のsolveと混同しないよう注意。
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