superior
/sʊpí(ə)riɚ/
【形】すぐれた、上位の、優勢な
重要度
ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は17冊に掲載されています。
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は17冊に掲載されています。
1コアイメージ
superior の核心
「より高い位置にある」
superiorはラテン語の「super（上に）」を語源とし、「物理的・抽象的に上位に位置している」というコアイメージを持つ。単純に「良い」ではなく、「比較の軸において上に位置している」という相対的な感覚が核心。だから「優れた」という意味でも、必ず何か・誰かと比べて上にある状態を表す。また「上司・上位者」という名詞的用法も、まさに「自分より上の位置にいる人」というコアから自然に生まれる。さらに「superior to ～」という形で使われることが多い点も、「〜と比べて上」という相対性のあらわれである。
2意味一覧
-
形容詞
（〜より）優れた、上質の
比較の軸において「上の位置」にあるというコアから、品質・能力が他より上であることを表す。 -
形容詞
上位の、上級の（地位・階級が）
組織や階層の「上に位置する」というコアがそのまま地位・立場に適用される。 -
形容詞
優勢な、数・勢力で上回る
数量や勢力の軸でも「上位」であるというコアから、「数的優位」や「圧倒的な力」を表せる。 -
名詞
上司、上位の人
「自分よりも上の位置にいる人」というコアが名詞化したもので、職場・組織での上位者を指す。
3例文
People back then thought whites were superior to other races.
当時の人々は白人は他の人種より優れていると考えていた。
人種という軸で「上の位置」を主張する、歴史的な差別的思想の文脈
The enemy had superior numbers, so we had to retreat.
敵は数で優勢だったため、我々は撤退せざるを得なかった。
数量という軸で「上回っている」というコアの表れ
She always follows the instructions of her superiors without question.
彼女はいつも上司の指示に疑問を持たず従う。
名詞用法：組織階層の「上にいる人」
4よくある間違い・注意点
ここに注意
「superior than」は誤り。必ず「superior to」を使う。superiorはラテン比較級起源なので、than ではなく to と結びつく。（cf. junior to, senior to, inferior to も同様）
「superior」は絶対的な「最高」ではなく、常に比較相手との相対的な「上」を意味する。「the superior product」のように単独で使う場合でも、暗黙の比較対象がある。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| better | 日常的・口語的な「より良い」。上下関係や格式よりも単純な比較に使う。superiorより重みが軽い。 |
| excellent | 「非常に優れている」と絶対的な高評価を表す。比較相手を必要とせず、superiorより独立した評価として使える。 |
| predominant | 勢力・影響力において「支配的・卓越している」ことを表す。superiorより「圧倒的に優勢」というニュアンスが強い。 |
対義語: inferior、subordinate
6派生語・関連語
-
superiority
名詞
優越性、優位、優勢（superiority complex で「優越感」） -
superbly
副詞
（同語源のsuperb の副詞形）すばらしく -
superintendent
名詞
監督者、管理人（super「上から」+ intendant「管理する人」）
7コロケーション
- be superior to ～（〜より優れている／上回っている）
- superior quality（上質、優れた品質）
- superior officer（上官、上位の役員）
8確認テスト
次の英文の下線部 superior の意味として最も自然な日本語訳はどれか。
“The general believed his forces were superior in both equipment and morale.”
① 最高である
② 優勢である
③ 有名である
④ 独立している
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②「優勢である」が正解。equipment（装備）とmorale（士気）という２つの軸において比較し、相手を「上回っている」状態を表しており、superiorのコアイメージ「より高い位置にある（相対的に上回っている）」が軍事的文脈で表れた用例。①「最高」は絶対評価であり、superiorの相対性に合わない。③④はまったく無関係。
②「優勢である」が正解。equipment（装備）とmorale（士気）という２つの軸において比較し、相手を「上回っている」状態を表しており、superiorのコアイメージ「より高い位置にある（相対的に上回っている）」が軍事的文脈で表れた用例。①「最高」は絶対評価であり、superiorの相対性に合わない。③④はまったく無関係。
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