widow
/wídoʊ/
【名】未亡人
重要度
ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は5冊に掲載されています。
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は5冊に掲載されています。
1コアイメージ
widow の核心
「夫を失った女性」
widowのコアイメージは「配偶者（夫）を死別によって失った女性」である。単なる「独身女性」や「離婚した女性」とは異なり、必ず「死別」という経緯が含まれる点が本質的なニュアンスだ。古英語のwideweに由来し、「引き離された・空になった」という意味が根底にある。現代英語でも、死によって空白が生まれた存在、という重みが語感として残っており、単純な婚姻状態の記述以上に、喪失と孤独のニュアンスを帯びる。また動詞としても使われ、「（戦争・災害などが）女性を未亡人にする」という意味で登場することもある。
2意味一覧
-
名詞
未亡人・寡婦（夫と死別した女性）
「死によって夫を失い、空白ができた女性」というコアイメージがそのまま「未亡人」という訳に直結する。離婚や別居ではなく、必ず「死別」が前提。 -
動詞
（戦争・災害などが）〜を未亡人にする
コアイメージ「夫を失わせる」が動詞化したもの。The war widowed thousands of women.（その戦争で何千人もの女性が未亡人となった）のように受動態でよく使われる。見落とされがちだが入試長文で登場することがある。
3例文
At this time of year, many widows visit their husbands at cemeteries.
例年この時期には、多くの未亡人が夫の墓地を訪れる。
「死別した夫」と「墓地」という組み合わせが、widowの「死別」という核心を鮮明に示している。
She was widowed at the age of thirty when her husband died in a car accident.
夫が交通事故で亡くなり、彼女は30歳で未亡人となった。
動詞用法。「死別によって状態が変わる」というコアイメージが動詞として現れている。
The war left many women as widows, struggling to raise their children alone.
その戦争で多くの女性が夫を失い、一人で子どもを育てる苦労を背負った。
「未亡人」と訳すより自然な場合。コアイメージを理解していれば文脈に合った訳が導き出せる。
4よくある間違い・注意点
ここに注意
「未亡人」という訳に固執しすぎると、動詞用法（be widowed / widow thousands）を見落とす。widowedという形容詞・過去分詞にも注意。
widowは「夫と死別した女性」、widowerは「妻と死別した男性」。性別が逆の語を混同しないこと。離婚した女性はdivorceéといい、widowとは明確に異なる。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| widower | 妻と死別した男性。widowの男性版。死別という核心は同じだが、性別が異なる。 |
| bereaved spouse | 「死別した配偶者」という意味で男女両方に使える公式・法律的な表現。widowよりも硬く書き言葉的。 |
対義語: widower（対になる語として）、bride、wife
6派生語・関連語
-
widower
名詞
妻と死別した男性・男やもめ -
widowed
形容詞・過去分詞
夫（または妻）と死別した、未亡人（寡夫）となった -
widowhood
名詞
未亡人（寡夫）であること・その期間
7コロケーション
- war widow（戦争未亡人）
- be left a widow（未亡人になる・残される）
- young widow（若い未亡人）
8確認テスト
次の英文の下線部の意味として最も自然なものを選べ。
The civil war widowed thousands of women across the country, leaving families torn apart.
① 何千人もの女性を孤独にした
② 何千人もの女性を未亡人にした
③ 何千人もの女性を国外に追放した
④ 何千人もの女性を戦場に送り込んだ
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正解：②。widowedはここでwidowの動詞・過去形として使われており、「（戦争が）女性を未亡人にした」という意味。widowを名詞としてしか知らないと読み取れない用法。コアイメージ「夫との死別による空白」が動詞として「その状態にさせる」という意味で使われていることを理解できているかを問う問題。
正解：②。widowedはここでwidowの動詞・過去形として使われており、「（戦争が）女性を未亡人にした」という意味。widowを名詞としてしか知らないと読み取れない用法。コアイメージ「夫との死別による空白」が動詞として「その状態にさせる」という意味で使われていることを理解できているかを問う問題。
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