servant

/sˈɚːv(ə)nt/

【名】使用人、召使、しもべ

重要度

4/23

ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は4冊に掲載されています。

1コアイメージ

servant の核心

「他者のために尽くす存在」

servantの語根はラテン語のservire（奉仕する・仕える）で、serve（奉仕する）と同根です。コアイメージは「自分の意志よりも他者や組織の意志を優先して動く存在」。日本語の「使用人・召使」という訳はこの一側面に過ぎず、英語では人間関係だけでなく国家・組織・神など幅広い対象に「仕える者」を指します。だからこそ「civil servant（公務員）」という表現が成立します。公務員は市民（civil）に仕える存在であるという発想です。また宗教文脈では「神のしもべ」のような崇高なニュアンスにもなります。誰かの意志・命令のもとで動く存在、というのが核心です。

2意味一覧

名詞
使用人、召使い
主人（master）の命令や意向に従って動く存在というコアイメージが、家事・雑務などを担う「使用人」の意味につながる。
名詞
しもべ、奉仕者（宗教・比喩的用法）
神や崇高な目的に「仕える者」というコアイメージから、信仰や理念のために自己を捧げる人物を指す崇高な用法も生まれる。
名詞
公務員（civil servant）
国家や市民社会に「仕える者」というコアイメージが、行政サービスを担う職業人を指す表現へと拡張されている。

3例文

The nobleman was waited on by a dozen servants.

その貴族は十数人の使用人に世話をされていた。

最も原義に近い用法。他者のために動く存在というコアが「使用人」として現れている。

Civil servants help the government to implement their policies.

公務員は政府の政策の実行を助ける。

「国民・国家に仕える者」というコアイメージが「公務員」という現代的な訳語になっている。

He devoted his life to God as a faithful servant.

彼は忠実なしもべとして神に生涯を捧げた。

宗教的文脈では「仕える対象」が神であり、崇高なニュアンスを帯びる。

4よくある間違い・注意点

ここに注意

「servant＝使用人（家の雇われた人）」とだけ覚えると、civil servantを見たときに意味が取れなくなる。「仕える存在」というコアイメージを持っておくことで、公務員・神のしもべなど文脈に応じた訳を自然に導ける。

serve（動詞）・service（名詞）と同語源だと意識していない学習者が多い。serveの名詞形としてservantを捉えると意味の広がりが理解しやすい。

5類義語・対義語

類義語	コアイメージの違い
maid	女性の家事使用人に限定される具体的な職種名。servantより範囲が狭く、家庭内労働に特化したニュアンス。
attendant	付き添い・世話係というニュアンスで、現代的・中立的。servantのような「格下の立場で仕える」含意が薄い。
aide	補佐役・助手を指し、上下関係よりも協力・支援のニュアンスが強い。政治家の補佐官などにも使う。

対義語: master、employer

6派生語・関連語

serve
動詞
仕える、奉仕する、（食事などを）供する
service
名詞
奉仕、サービス、業務、軍務
servile
形容詞
奴隷的な、卑屈な（過度に従順なニュアンス）
servitude
名詞
隷属、奴隷状態

7コロケーション

civil servant（公務員）
public servant（公僕、公務員）
faithful servant（忠実なしもべ）

8確認テスト

次の英文の下線部 public servant の訳として最も自然なものを選べ。

「A public servant must prioritize the needs of citizens over personal interests.」

① 公共の奴隷
② 公僕（市民に仕える者）
③ 公共の使用人
④ 一般市民

▶ クリックして解答を表示
② 公僕（市民に仕える者）。public servant は「公（public＝市民社会）に仕える（servant）者」というコアイメージから、「公僕」や「公務員」と訳すのが最も自然。①・③は直訳的すぎて現実の用法とずれており、④は誤読。このようにservantは「仕える存在」というコアから多様な文脈で使われることを理解しておくことが重要。

VENN4000

23冊の英単語帳を1冊に。

「医学部・上位校専門塾｜松濤舎」が、大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語をデータベース化。
2冊以上に掲載された英単語を重要度順に収録した、医学部・上位校受験生必携の英単語帳です。

Amazonで購入する →

servant の意味・コアイメージ・例文｜VENN4000英単語