believe
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は2冊に掲載されています。
中学レベル
1コアイメージ
believeのコアイメージは「証拠がなくても、あるいは証拠が不完全でも、自分の内側からある命題を真実として受け入れている状態」です。単純な事実確認（know）でも、一時的な印象（think）でもなく、心の深いところで「そうだ」と腹落ちしているニュアンスがあります。だからこそ「信じる・信仰する」から「（根拠はないが）思う」まで意味が広がります。また believe in ～ は「～の存在・価値を信じる」という特別な用法で、対象そのものへの信頼・支持を表します。
2意味一覧
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動詞（他動詞）
（人・情報などを）信じる、本当だと思う
相手の言葉や情報を、心の中で真実として受け入れることがコアイメージの直接的な表れ。 -
動詞（他動詞）
（根拠はないが）～だと思う、～と考える
確実ではないが内心で「そうだろう」と受け入れている状態。I think より確信度が高く個人的・主観的なニュアンスを持つ。 -
動詞（自動詞）
（宗教的に）信仰する、神の存在を信じる
証明のないものを心の核で真実として受け入れる、believeの最も純粋な形がここに表れる。 -
動詞（believe in ～）
～の存在・価値・可能性を信じる、～を支持する
存在や価値そのものを心の中に「ある」として受け入れている状態。believe ～（事実を信じる）と区別して覚えたい重要用法。
3例文
4よくある間違い・注意点
「believe ～」と「believe in ～」の混同に注意。believe him は「彼の言うことを真実として受け入れる（=信用する）」、believe in him は「彼の価値・能力・存在意義を信じる（=信頼・支持する）」と意味が大きく変わります。
I believe ～ は日本語の「思う」より確信度がやや高く、個人の内的確信を強調します。軽い推量には I think の方が自然なことも多いので使い分けを意識しましょう。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| think | 一時的・表面的な判断や推測を表し、believeほど内側からの確信を伴わない。「ちょっとそう思う」程度の軽い推量にも使える。 |
| trust | 相手の誠実さや能力への「信頼」に焦点が当たる。believe が命題の真偽を受け入れるのに対し、trust は人や物への継続的な安心感。 |
| suppose | 証拠が乏しいまま仮定的に「～だろうと思う」というニュアンスで、確信度は believe より低い。 |
| know | 証拠や経験に基づく確実な「知っている」状態。心の外に根拠がある点でbelieveと対照的。 |
対義語: doubt、disbelieve
6派生語・関連語
-
belief
名詞
信念、信仰、確信
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believer
名詞
信じる人、信者 -
believable
形容詞
信じられる、信憑性のある -
unbelievable
形容詞
信じられない、驚くべき -
disbelieve
動詞
信じない、疑う
7コロケーション
- believe in oneself（自分を信じる）
- hard to believe（信じがたい）
- I can’t believe ～（～が信じられない）
8確認テスト
“She has always believed in her students, even when they gave up on themselves.”
①彼女はいつも生徒たちの言葉を信じてきた。
②彼女はいつも生徒たちの可能性・価値を信じてきた。
③彼女はいつも生徒たちが存在すると思ってきた。
④彼女はいつも生徒たちのことを考えてきた。
②が正解。believe in ～ は「～の存在・価値・可能性を心の中に受け入れている」という用法。ここでは生徒たちの能力や可能性そのものへの信頼・支持を表している。①の「言葉を信じる」は believe ～（inなし）の用法であり区別が必要。③④は文脈上不自然。
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