ruthless
/rúːθləs/
【形】無慈悲な、冷酷な
重要度
ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は2冊に掲載されています。
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は2冊に掲載されています。
1コアイメージ
ruthless の核心
「「哀れみ」がゼロの状態」
ruthlessは「ruth（哀れみ・慈悲）」＋「-less（〜がない）」で構成される単語。「ruth」は古英語で「同情・哀れみ」を意味する語で、現代英語ではほぼ使われなくなった（Ruthという人名に痕跡が残る）。つまりruthlessは「哀れみという感情そのものが欠落している」状態を指す。単に意地悪とか厳しいというだけでなく、相手の苦しみや悲しみを顧みようとする気持ちが根本からないというのがコアイメージ。ビジネスでの容赦ない競争や、政治的な権力行使にも使われるなど、「感情を一切はさまない徹底ぶり」というニュアンスも含む。
2意味一覧
-
形容詞
無慈悲な、冷酷な
他者への哀れみがゼロなので、どんな痛みや苦しみを与えても気にしない。「冷酷な」という日本語がもっとも一般的な訳。 -
形容詞
容赦ない、徹底的な
感情的な揺れが一切ない状態から、「途中で手を緩めることなく徹底的にやり遂げる」というニュアンスが生まれる。ビジネスや競技など必ずしも悪意のない文脈でも使われる。
3例文
He wasn’t as ruthless as she remembered.
彼は彼女の記憶ほど冷酷な人ではなかった。
対人関係における「哀れみのなさ」を表す典型的な用法
The company’s ruthless cost-cutting led to hundreds of layoffs.
その会社の容赦ないコスト削減によって、数百人が解雇された。
ビジネス文脈では「容赦ない」と訳すと自然。悪人ではなくても使える
She was a ruthless negotiator who never gave an inch.
彼女は一切妥協しない、徹底的な交渉者だった。
必ずしも倫理的に悪いわけではなく「感情を挟まない徹底ぶり」が強調されている
4よくある間違い・注意点
ここに注意
「cruel（残酷な）」と混同しやすいが、cruelは積極的に苦痛を与えることに焦点があるのに対し、ruthlessは「哀れみが欠如している」点に焦点がある。cruelな人は楽しんで傷つけるが、ruthlessな人は単に相手の痛みを無視して目的を遂行する。
文脈によって「冷酷な」「容赦ない」「徹底的な」と日本語訳が変わる。人物描写では「冷酷な」、行動・戦略描写では「容赦ない」「徹底的な」と訳すと自然になることが多い。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| cruel | 苦痛を与えることへの積極性・残酷さに焦点。ruthlessより感情的・能動的で悪意のニュアンスが強い。 |
| merciless | 「mercy（慈悲）がない」という構造でruthlessに最も近い。やや文語的・宗教的なニュアンスを持つ場合がある。 |
| heartless | 「心がない」という感じで、冷淡さや共感のなさが前面に出る。ruthlessほど行動の徹底ぶりは含意しない。 |
| relentless | 「緩めることなく続ける」という粘り強さ・執拗さに焦点。必ずしも他者への無慈悲を意味せず、中立的なニュアンスもある。 |
対義語: compassionate、merciful、humane
6派生語・関連語
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ruthlessly
副詞
無慈悲に、容赦なく -
ruthlessness
名詞
無慈悲さ、冷酷さ -
ruth
名詞（古語）
哀れみ、同情（現代では人名Ruthにその痕跡が残る）
7コロケーション
- a ruthless dictator（無慈悲な独裁者）
- ruthless efficiency（容赦ない効率追求）
- ruthless ambition（冷酷なまでの野心）
8確認テスト
次の英文の下線部の意味として最も自然な日本語訳はどれか。
“To survive in this industry, you have to be ruthless about cutting ties with underperforming partners.”
①感情的に ②容赦なく ③不誠実に ④大胆に
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②容赦なく。ビジネス文脈で「感情を挟まず徹底的に実行する」というruthlessのコアイメージが表れている。ここでは悪意があるわけではなく、成果の出ないパートナーとの関係を一切躊躇せず断つという「徹底ぶり」を表しており、「容赦なく」が最も自然。「感情的に」はむしろ反対の意味、「不誠実に」や「大胆に」はコアイメージと合わない。
②容赦なく。ビジネス文脈で「感情を挟まず徹底的に実行する」というruthlessのコアイメージが表れている。ここでは悪意があるわけではなく、成果の出ないパートナーとの関係を一切躊躇せず断つという「徹底ぶり」を表しており、「容赦なく」が最も自然。「感情的に」はむしろ反対の意味、「不誠実に」や「大胆に」はコアイメージと合わない。
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