vacancy
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は2冊に掲載されています。
1コアイメージ
vacancyのコアイメージは「本来何かが入っているべき場所が空っぽの状態」です。語源はラテン語のvacare（空である）で、同じ語根を持つvacuum（真空）やvacation（休暇＝仕事が空いた期間）とつながっています。部屋・席・ポストなど「何かが占有されるべき枠」が埋まっていないという概念が根底にあります。だから「空室」にも「欠員」にも、さらには「ぼんやりした表情（心が空っぽ）」にも使われるのです。単に「ない」のではなく、「あるべきものが存在していない空白感」がこの単語の本質です。
2意味一覧
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名詞
空室・空き（ホテルや物件などが入居・利用されていない状態）
部屋という「占有されるべき枠」が空っぽのコアイメージがそのまま現れている。ホテルの看板「No Vacancy」は「枠がすべて埋まっている＝満室」を意味する。 -
名詞
空席・欠員（職や役職のポストが埋まっていない状態）
「仕事のポスト」という枠が空白になっているという意味で、求人広告などで頻出。「job vacancy（求人）」は採用されるべき人がまだいない状態を指す。 -
名詞
茫漠・うつろさ（心や表情が空っぽな状態）
物理的な空白が転じて、精神的・心理的に「中身が何もない状態」を表す。a vacancy in one’s eyesで「うつろな目つき」となる。見落とされがちだが文学的文脈で重要。
3例文
4よくある間違い・注意点
「No Vacancy」の看板を見て「空室なし＝満室」と理解できるか要注意。vacancyは「空き」なので、Noがつくと「空きがない＝満室」になる。直訳して「空室がある」と逆に解釈してしまう学習者が多い。
vacancyは「欠員・求人」の意味でも頻出だが、日本語の「空席」から職場の文脈を想像しにくい。job vacancy / fill a vacancyなどのコロケーションで積極的に覚えておこう。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| opening | 求人・空きポストの意味に限定されることが多く、物理的な「空室」には使いにくい。vacancyより口語的でビジネス文書でも頻出。 |
| emptiness | 「空っぽさ・虚無感」という抽象的・感情的な側面が強く、部屋や職のポストの「空き」には使えない。精神的な空虚さを強調する。 |
| void | 完全な空白や欠如を強調する語で、より文学的・哲学的なニュアンス。a void in one’s lifeのように「埋めようのない喪失感」に使われる。 |
対義語: occupancy、fullness
6派生語・関連語
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vacant
形容詞
空いている、空虚な、うつろな
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vacate
動詞
（場所を）空ける、立ち退く -
vacation
名詞
休暇（仕事・義務から解放されて「空いた」期間） -
vacuum
名詞
真空、空白（完全に空っぽの空間）
7コロケーション
- fill a vacancy（欠員を補充する・空きを埋める）
- job vacancy（求人・欠員）
- No Vacancy（満室・空き部屋なし）
8確認テスト
“The sudden resignation of the director left a vacancy that was difficult to fill.”
① 空き部屋が生まれ、入居者を探すのが難しかった
② 部長の突然の辞任により、補充が難しい欠員が生じた
③ 部長が突然空席に着いたが、それを満たすのは難しかった
④ 部長が突然休暇を取ったため、業務に空白が生まれた
②。vacancyは「職のポストという枠が空っぽになった状態＝欠員」を意味し、resignationは辞任なのでポストが埋まらなくなった状況。コアイメージである「本来占有されるべき枠が空白になっている」状態が職場文脈で現れた典型例。①は物理的な空室の誤解、③④はコアイメージを誤って適用した誤り。
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