privilege
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は14冊に掲載されています。
1コアイメージ
privilegeはラテン語の「privus（個人の）」＋「lex（法律）」に由来し、文字通り「その人個人のための特別な法」を意味していた。つまり、一般の人には与えられない特別な扱いや権利が、特定の個人・集団だけに認められているというイメージが根底にある。だから「特権」にも「光栄」にも使われる。特権は「社会的立場によって得られる特別な恩恵」、光栄は「自分だけに与えられた名誉ある機会」という意味合いで、どちらも「一般には与えられない特別なもの」というコアイメージから自然に導かれる。
2意味一覧
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名詞
特権・特典
社会的地位・身分・立場によって特定の人々だけに与えられる特別な権利や待遇。「一般には許されないが、ある人だけに許されるもの」というコアイメージそのもの。 -
名詞
光栄・名誉ある機会
誰にでも与えられるわけではない特別な機会や体験を得たとき、それを「恵まれている」と感じる感情表現。コアイメージの主観的・感情的側面。 -
名詞
（法律・議会における）特権・免責
議員や弁護士など特定の立場にある人物が持つ、一般法の適用から外れる特別な権限。コアイメージの制度的・法的側面。 -
動詞
〜に特権を与える
特定の人・集団を「一般のルールの外」に置く行為。日常的にはあまり使われないが、受動態で「be privileged to do（〜できる特権を持つ・光栄である）」という形でよく出る。
3例文
4よくある間違い・注意点
「光栄」という意味で使うとき、honor と混同しやすい。honor は「称賛・尊敬に値する行為に対して与えられる名誉」であるのに対し、privilege は「特別な立場・恵まれた状況にあること」。It’s an honor to receive this award（この賞をもらえて名誉です）vs. It’s a privilege to work here（ここで働けるのは特別なことです）のように使い分ける。
日本語の「特権」には「ズルい・不公平」というネガティブなニュアンスが強く出ることがあるが、英語の privilege は必ずしも否定的ではなく、感謝や謙遜を込めた肯定的な文脈でも頻繁に使われる点に注意。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| right | rightは「すべての人が当然持つべき権利」であり、平等性が前提。privilegeは「特定の人だけに与えられた特別な恩恵」で、選ばれた者のみが持つ点が異なる。 |
| honor | honorは「行為や業績に対して外部から与えられる名誉・称賛」。privilegeは「特別な立場や状況そのもの」を指す。 |
| advantage | advantageは「他者に対して有利な条件」という競争的・相対的なニュアンス。privilegeは社会的・制度的に「特別に許された」というニュアンスが強い。 |
対義語: obligation（義務）、burden（負担）、disadvantage（不利）
6派生語・関連語
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privileged
形容詞
特権を持つ・恵まれた・（情報が）秘匿された -
underprivileged
形容詞
恵まれない・社会的に不利な立場にある -
privileged information
名詞句
（法的に保護された）秘匿情報・特権的情報
7コロケーション
- have the privilege of doing（〜する光栄に浴する）
- privilege of birth（生まれながらの特権）
- abuse one’s privilege（特権を乱用する）
8確認テスト
“Growing up in a wealthy family gave him certain privileges that others didn’t have.”
① 彼には他の人が持っていない特定の光栄があった。
② 彼は他の人が持っていない特定の特権を持っていた。
③ 彼は他の人が持っていない特定の義務を負っていた。
④ 彼には他の人にはない特定の才能があった。
正解は②。裕福な家庭に育つという社会的背景によって「特定の人だけが享受できる特別な扱い」が生まれている文脈。ここではprivilegeのコアイメージ「一般には許されないが特定の立場の人だけに許された恩恵」が「特権」として最もよく表れている。①の「光栄」は感謝・謙遜の感情的文脈で使われるため不自然。
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