acute
/əkjúːt/
【形】鋭い、激しい、急性の
重要度
ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は12冊に掲載されています。
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は12冊に掲載されています。
1コアイメージ
acute の核心
「先端が鋭く刺さる感覚」
acuteのラテン語の語源はacus（針・とがったもの）で、「先端が鋭くとがっている」イメージが核心にある。物理的な痛みが「鋭く刺さるように激しい」のも、問題や状況が「先の見えない危機的な段階まで尖鋭化している（急性・深刻な）」のも、感覚や知覚が「細部まで鋭く切り込んでいく（鋭敏な）」のも、すべてこの「とがった先端が一点に集中して突き刺さる」イメージから派生している。角度では「鋭角（90度未満）」を指すのも同様だ。「慢性的にずっと続く」ではなく「一点を強く突く」ことがこの語の本質である。
2意味一覧
-
形容詞
（痛みなどが）鋭い・激しい
針が刺さるように一点に集中して突いてくる痛みのイメージ。じんじん続く鈍痛ではなく、鋭く突き刺すような強烈な感覚を表す。 -
形容詞
（状況・問題が）深刻な・切迫した
問題が「先端まで尖鋭化した」、すなわち危機的な状態まで突き詰められたイメージ。慢性的に続くのではなく、今まさに緊迫した局面を指す。 -
形容詞
（病気が）急性の
慢性（chronic）が長くじわじわ続くのに対し、acuteは症状が鋭く突然に発症・悪化する状態。「とがって突然刺さってくる」イメージがそのまま医学用語に転用されている。 -
形容詞
（感覚・知性が）鋭敏な・鋭い
針の先のように細部まで鋭く捉える感覚・洞察力のイメージ。「鋭い観察眼」「鋭敏な嗅覚」などで使われ、見落とされがちな重要な意味。 -
形容詞
（数学・幾何学で）鋭角の（90度未満の角）
とがった先端の形そのものを指す用法。acute angleは「先がとがった角」＝鋭角。
3例文
I felt an acute pain in my head.
私は激しい頭痛を感じた。
針が刺さるような突発的・鋭烈な痛みのイメージ
The country is facing an acute shortage of clean water.
その国は深刻な水不足に直面している。
「尖鋭化した」＝問題が臨界点まで差し迫っているイメージ
Dogs have an acute sense of smell.
犬は鋭敏な嗅覚を持っている。
知覚の「鋭さ・精度の高さ」に同じコアが働いている
4よくある間違い・注意点
ここに注意
acute（急性・突発的に鋭い）とchronic（慢性・長期にわたる）を混同しやすい。医療文脈で「acute」は「突然・短期間に激しく現れる症状」、「chronic」は「長期間じわじわ続く症状」を意味するので対比で覚えると効果的。
「鋭い」という訳語だけで覚えると、「深刻な・切迫した」という意味に出くわしたときに混乱する。どの意味も「一点に集中してとがっている」コアイメージから派生しているため、文脈に応じて柔軟に訳を選ぶ姿勢が必要。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| severe | 「非常に厳しい・激烈な」という強度の高さを強調し、継続的な状況にも使いやすい。acuteは「突発的・一点集中」の鋭さが前提だが、severeは幅広い種類の深刻さを指す。 |
| sharp | 物理的な「鋭さ」ではほぼ同義だが、sharpは刃物のエッジのような鋭さ全般を指し、状況の「切迫性・深刻さ」にはacuteほど使われない。 |
| intense | 「強烈・非常に強い」という量・強度の大きさを指す。acuteの「針で突く鋭さ」とは異なり、intensityは熱量や感情の濃密さに重点を置く。 |
| keen | 感覚や知性の「鋭敏さ」という意味ではacuteと近いが、keenは熱意や強い関心（keen interest）にも使われるのに対し、acuteはより「精密な知覚・分析力」のニュアンスが強い。 |
対義語: chronic（慢性の）、obtuse（鈍感な・鈍角の）、mild（軽度の）
6派生語・関連語
-
acutely
副詞
鋭く、激しく、切実に（acutely aware で「痛切に意識している」） -
acuteness
名詞
鋭さ、鋭敏さ、深刻さ -
acuity
名詞
（視力・聴力・思考などの）鋭敏さ、明敏さ（visual acuity：視力）
7コロケーション
- acute pain（激しい痛み・急性痛）
- acute shortage / crisis（深刻な不足・急性の危機）
- acute awareness（鋭い認識・切実な自覚）
8確認テスト
次の英文の下線部 acute の意味として最も自然な日本語訳はどれか。
She has an acute awareness of social injustice.
①急性の ②鋭角の ③切実な・鋭い ④激しく痛む
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③切実な・鋭い ／ 解説：この文は「社会的不公正に対する感覚・認識」について述べており、「針の先のように細部まで鋭く突き刺さるように感じ取る」コアイメージが働いている。「急性の①」は医学用語的、「鋭角の②」は幾何学用語、「激しく痛む④」は身体的痛みの文脈に限定されるため不自然。acuteのコアイメージ（一点に集中した鋭さ）が「知覚・認識の鋭敏さ・切実さ」として現れた典型例。
③切実な・鋭い ／ 解説：この文は「社会的不公正に対する感覚・認識」について述べており、「針の先のように細部まで鋭く突き刺さるように感じ取る」コアイメージが働いている。「急性の①」は医学用語的、「鋭角の②」は幾何学用語、「激しく痛む④」は身体的痛みの文脈に限定されるため不自然。acuteのコアイメージ（一点に集中した鋭さ）が「知覚・認識の鋭敏さ・切実さ」として現れた典型例。
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