ecology
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は11冊に掲載されています。
1コアイメージ
ecologyのコアイメージは「生物と、それを取り巻く環境との相互関係の全体」です。ギリシャ語の「oikos（家・住処）」と「logos（学問）」を組み合わせた語で、「生き物の住処を研究する学問」が原義。単に動植物の種類を指すのではなく、生き物同士・生き物と無生物環境（水・土・気候など）がどのように影響し合っているか、その関係性のネットワークを指します。だからこそ「生態学（学問名）」「生態（関係のあり方）」「生態系（関係の場）」「環境保護（その関係を守ること）」と多様な文脈で使われるのです。
2意味一覧
-
名詞
生態学（学問としての分野）
「生き物と環境の関係性」を体系的に研究する学問分野。Ecology as a science と言う場合はこのニュアンス。 -
名詞
生態・生態系（特定の場所での生物と環境の関係）
「森の ecology」「海の ecology」のように、ある場所における生き物と環境の関係性のネットワーク全体を指す。 -
名詞
環境保護・環境問題への意識
関係性のネットワークが人間活動によって壊されることへの危機感から、「環境保護」「エコロジー運動」という意味でも使われる。 -
名詞
（転用）組織・社会における相互依存の構造
「the ecology of the media industry（メディア産業の生態系）」のように、ビジネスや社会の相互依存関係を比喩的に表す用法。見落とされがちだが現代英語では頻出。
3例文
4よくある間違い・注意点
「ecology＝環境保護」と1対1で覚えると意味が狭くなる。environment（環境そのもの）と異なり、ecologyは「生き物と環境の関係性」に焦点がある。例えば「protect the ecology」は「関係性のネットワークを守る＝生態系を守る」という意味で、単に「環境を守る」ではない。
ecosystem（生態系）と混同しやすいが、ecologyは主に「学問・視点・研究分野」、ecosystemは「実際の生態系（場・構造）」を指すことが多い。ただし口語ではほぼ同義で使われる場面も多い。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| ecosystem | ecologyが「関係性の視点・学問」を指すのに対し、ecosystemは「具体的な生態系の場・構造体」を指す。a forest ecosystemのように可算名詞として使いやすい。 |
| environment | environmentは生き物を取り巻く「環境・条件そのもの」を指し、生物との関係性は必ずしも含まない。ecologyはその関係性こそが焦点。 |
| environmentalism | environmentalismは「環境保護主義（思想・運動）」を指す。ecologyが科学的・客観的ニュアンスを持つのに対し、environmentalismは政治・社会運動的な含意が強い。 |
対義語: pollution（汚染）、exploitation（環境破壊・搾取）
6派生語・関連語
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ecological
形容詞
生態学的な・生態系の・環境にかかわる
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ecologically
副詞
生態学的に・環境の観点から -
ecologist
名詞
生態学者・環境保護論者 -
eco-
接頭辞
eco-friendly（環境にやさしい）など、「環境・生態」を意味する接頭辞として広く使われる
7コロケーション
- the ecology of ～（〜の生態系／生態）
- ecological balance（生態的均衡・生態バランス）
- damage / destroy the ecology（生態系を傷つける／破壊する）
8確認テスト
“Startups and established firms must cooperate to sustain the entire ecology of the digital economy.”
① 生態学
② 環境保護
③ 生態系（相互依存の構造）
④ 環境汚染
③。この文はデジタル経済における企業間の相互依存の構造を「ecology（生態系）」に例えている比喩的用法。「関係性のネットワーク全体」というコアイメージが、ビジネス分野に転用された例。①の「生態学（学問）」では意味が通らず、②の「環境保護」や④の「環境汚染」は文脈から明らかにズレている。
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