imprison
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1コアイメージ
imprisonの語源は「in（中に）＋prison（監獄）」。つまり「誰かを監獄の中に入れる」というイメージがコアにある。物理的な牢獄への収監だけでなく、比喩的に「身動きが取れない状態に閉じ込める」という意味にも広がる。重要なのは単に「閉じ込める」だけでなく、「自由・選択肢・行動の余地を完全に奪う」という強制的な拘束感が伴う点だ。jail（一時的な留置）やdetain（一時的拘束）と違い、imprisonは「自由そのものを剥奪する」という重さを持つ。比喩表現では、恐怖・義務・思い込みなどによって精神的に縛られた状態にも使われる。
2意味一覧
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動詞
収監する、投獄する
文字通り「人を監獄の中に入れる」コアイメージの直接表現。法的な手続きによって自由を奪う最も典型的な用法。 -
動詞
（比喩的に）閉じ込める、縛り付ける
「監獄に入れる」ように自由・選択肢を奪うイメージが転じて、恐怖・貧困・習慣・思い込みなどが人を精神的・状況的に縛る場面にも使われる。
3例文
4よくある間違い・注意点
imprisonとjailは似ているが、imprisonは「自由そのものを公式に剥奪する」重さがあり、jailは日常的・口語的に「ぶち込む」程度のニュアンスで使われることが多い。大学受験の長文では比喩的用法も出るため、「監獄に入れる」と直訳して文意がおかしくなるケースに注意。
「be imprisoned」という受動態が頻出。「投獄された」と自然に訳せるように受動態の形に慣れておくこと。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| incarcerate | imprisonより硬い法律・行政用語。刑事司法の文脈で正式に使われる。口語ではほぼ使われない。 |
| jail | 口語的・一時的なニュアンスが強く、imprisonほどの重厚さがない。未決勾留なども含む。 |
| confine | 「特定の場所・範囲に限定する」意味合いが強く、必ずしも刑事的な意味ではない。行動範囲の制限全般に使える。 |
| detain | 「一時的に拘束する・引き止める」ニュアンスで、長期の収監より短い拘留や足止めに近い。 |
対義語: release、free、liberate
6派生語・関連語
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imprisonment
名詞
投獄、収監、禁固 -
imprisoned
形容詞・過去分詞
収監された、閉じ込められた -
prison
名詞
刑務所、監獄
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prisoner
名詞
囚人、捕虜
7コロケーション
- be imprisoned for + 期間（〜の間投獄される）
- wrongfully / unjustly imprisoned（不当に投獄された）
- life imprisonment（終身刑）
8確認テスト
“Many people in poverty feel imprisoned by their circumstances, unable to see a way out.”
①貧困の中の多くの人々は、自分の状況に【投獄され】、出口が見えないと感じている。
②貧困の中の多くの人々は、自分の状況に【縛り付けられ】、抜け出す術が見えないと感じている。
③貧困の中の多くの人々は、自分の状況を【監視され】、行動できないと感じている。
④貧困の中の多くの人々は、自分の状況から【逃げ出し】、新たな道を探している。
②
この文ではimprisonedが比喩的に使われており、「物理的に牢獄に入れられた」わけではない。貧困という状況が「自由・選択肢を完全に奪った監獄のようだ」というコアイメージが働いている。①は直訳すぎて文脈に合わず、③④は意味が異なる。「状況に縛り付けられ、抜け出せない」という訳が最もコアイメージを反映している。
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