intricate
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は5冊に掲載されています。
1コアイメージ
intricateの語源はラテン語の「intricare（絡み合わせる）」で、trikaは「罠・障害」を意味します。コアイメージは「細かい糸や経路が幾重にも絡み合っていて、全体像を一瞬では把握できない状態」です。単に「難しい」のではなく、細部に至るまで要素が精巧に絡み合っているというニュアンスが核心にあります。だから「複雑な模様」「入り組んだ計画」「精巧な仕組み」など、構造や細部の絡まり合いを問題にする場面で自然に使われます。complexが量的・構造的な複雑さ全般を指すのに対し、intricateは「細部まで精巧に絡み合っている」という質的なニュアンスが強い点が特徴です。
2意味一覧
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形容詞
複雑な、入り組んだ
多くの細かい要素が絡み合っている状態を指し、構造や仕組みが複雑に組み合わさっているというコアイメージが直接表れている。 -
形容詞
精巧な、凝った（ポジティブな文脈で）
細部まで絡み合っているという同じコアイメージが、芸術・工芸・デザインの文脈では「精巧さ・手の込んだ美しさ」として肯定的に評価されることを表す。
3例文
4よくある間違い・注意点
complexとの混同に注意。complexは「要素の数が多い・構造が多層的」という量・構造的な複雑さを表すのに対し、intricateは「細部まで精巧に絡み合っている」という質的ニュアンスが強い。例えばa complex organizationは「多くの部署からなる組織」、an intricate organizationは「入り組んだ関係が精巧に絡み合った組織」というイメージの違いがある。
ネガティブな意味だけと思い込まないこと。intricate designやintricate craftworkのように、芸術・工芸の文脈では「精巧な・凝った」という称賛のニュアンスで使われることが多い。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| complex | 量的・構造的な複雑さ全般を指し、intricateほど「細部の絡まり合い」にフォーカスしない。より広く使われる一般語。 |
| elaborate | 手間と工夫が凝らされているという意味合いが強く、準備や計画の「手の込んだ」様子を表すことが多い。intricateは絡み合いの複雑さ、elaborateは手の込んだ工夫の多さがコアの違い。 |
| intricate | （比較基準） |
| convoluted | 理解しにくいほど迂遠でねじれているという、より強くネガティブなニュアンスを持つ。文章や議論の「回りくどさ」に使われやすい。 |
対義語: simple、straightforward
6派生語・関連語
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intricately
副詞
複雑に、入り組んで、精巧に -
intricacy
名詞
複雑さ、入り組み、精巧さ（the intricacies of the lawで「法律の複雑な細部」）
7コロケーション
- intricate details（入り組んだ詳細）
- intricate design / pattern（精巧な意匠・模様）
- intricate web of …（…の複雑に絡み合った網）
8確認テスト
The artisan spent years mastering the intricate patterns of traditional lacquerware.
① 難解な
② 単純な
③ 精巧に入り組んだ
④ 大げさな
③「精巧に入り組んだ」が正解。職人が伝統的な漆器の模様を習得するという文脈では、intricateは細部まで緻密に絡み合ったデザインの美しさを指しており、ポジティブなニュアンスを持つ。①「難解な」は知的理解の困難さを表すため文脈にそぐわず、②は反対語、④は全く別の意味。コアイメージの「細部まで絡み合っている＝精巧さ」が、芸術・工芸の文脈で肯定的に表れた例。
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