irrelevant
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は5冊に掲載されています。
1コアイメージ
irrelevantは「re-（再び）+ levant（持ち上げる・関係する）」に否定の接頭辞ir-がついた語。relevanteとは「今まさに問題になっていることに関わる・持ち上げてくる」というイメージ。つまりirrelevantは「議論や文脈の中心にある問題と結びつきを持たない」状態を意味する。単に「無関係」という静的な状態だけでなく、「今この文脈・話題において取り上げるに値しない・的外れだ」という動的な判断のニュアンスが強い。そのため「意味がない」「どうでもいい」「見当違いの」といった幅広い訳語につながる。
2意味一覧
-
形容詞
（議題・文脈に対して）無関係の、関係のない
今取り上げられている話題の「的（まと）」に当たっていない状態。法律や議論の場で特に頻出。 -
形容詞
的外れな、見当違いの
話の中心から逸れた方向を向いているというコアイメージから、「ポイントを外している」というニュアンスになる。 -
形容詞
（今の目的に対して）意味のない、どうでもよい
「この文脈で持ち上げるに値しない」というコアから、重要性ゼロ・考慮に値しないという意味に発展する。やや軽視・切り捨てのニュアンスを帯びることも。
3例文
4よくある間違い・注意点
「irrelevant」は必ず何か（文脈・話題・目的）に対して的外れという相対的な語。「irrelevant to ～」の形をとることが多いのに、toを省略して使いすぎると意味が曖昧になる。”This is irrelevant.”と言う場合も、暗黙の「何に対して」が文脈に存在することを意識しよう。
「meaningless（意味のない）」との混同に注意。meaninglessは「それ自体に意味・価値がない」という絶対的な評価だが、irrelevantは「この文脈では関係ない」という相対的・文脈依存的な評価。例えば趣味の話は仕事の会議にはirrelevantだが、meaninglessではない。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| unrelated | 単純に「関係がない・つながりがない」という中立的な事実の陳述。irrelevantほど「的外れ」「取り上げるに値しない」という批判的ニュアンスは弱い。 |
| beside the point | 「要点から外れている」という意味で、irrelevantに最も近い慣用表現。ただし会話的でやや柔らかい響きがある。 |
| immaterial | 特に法律用語として「証拠・事実が本件に関係しない」という意味で使われる。irrelevantと同義だがよりフォーマル・法律的文脈に限定される。 |
| extraneous | 「外部から入り込んだ・本質に関係のない余分なもの」というイメージ。不要なノイズが混入した感じがあり、irrelevantより「異物感」が強い。 |
対義語: relevant、pertinent、applicable、material
6派生語・関連語
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relevant
形容詞
関連した、適切な、重要な
-
irrelevance
名詞
無関係であること、的外れであること -
irrelevantly
副詞
的外れに、無関係に -
relevance
名詞
関連性、重要性
7コロケーション
- be irrelevant to ～（〜に無関係である）
- completely / totally / utterly irrelevant（まったく的外れな）
- deem / consider A irrelevant（Aを無関係と見なす）
8確認テスト
Whether he liked the plan or not is irrelevant; the decision has already been made.
①彼がそのプランを気に入ったかどうかは無意味だ
②彼がそのプランを気に入ったかどうかは関係のない話だ
③彼がそのプランを気に入ったかどうかは的外れだ
④彼がそのプランを気に入ったかどうかは非論理的だ
正解は②。「決定はもう下された」という文脈の中で、好き嫌いという要素は「今この状況で取り上げるに値しない・考慮の外だ」というirrelevantのコアが最もよく表れる訳は「関係のない話だ」。①の「無意味」はmeaninglessに近く、③の「的外れ」も意味は通るが「話の的を外れている」という議論場面での判断を強調しすぎる。④の「非論理的」はillogicalであり明らかに誤り。
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