multitude
/mˈʌltət(j)ùːd/
【名】多数、大衆
重要度
ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は4冊に掲載されています。
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は4冊に掲載されています。
1コアイメージ
multitude の核心
「圧倒的な数の広がり」
multitudeの語源はラテン語のmultitudo（多さ・群れ）で、multi-（多い）が根底にある。単なる「多い」ではなく、「数えきれないほど大量のものが一塊になって広がっている」というイメージが核心。群衆のように空間を埋め尽くすほどの量感を伴い、数や種類の多さが視覚的・感覚的に圧倒してくる状況に使われる。「大衆・群衆」という意味も、無数の個人がひとつの塊として現れるイメージから来ており、「多数」と「群れ」という二つの意味は根底で一つながりになっている。
2意味一覧
-
名
多数、多量（of を伴って）
数えきれないほど大量のものが一塊になっているコアイメージがそのまま「膨大な数・量」を表す。a multitude of ～で「無数の〜」というかたまりで頻出。 -
名
群衆、大衆（the multitudeで）
無数の人々が一塊になって押し寄せるイメージから「群衆」へ。the multitudeは特に「名もなき一般大衆」というニュアンスを帯び、やや文語的・格調ある表現として使われる。 -
名
（問題・困難などの）山積み
問題や困難が「圧倒的な数で押し寄せる」状況に転用され、「山ほどの（問題など）」という意味で使われる。日常表現では見落とされやすい重要な用法。
3例文
A multitude of people caught the disease.
大勢の人々がその疫病にかかった。
数えきれないほどの人々が「塊」として押し寄せる量感
The politician addressed the multitude gathered in the square.
その政治家は広場に集まった大衆に演説した。
the multitudeで「名もなき群衆」という文語的ニュアンス
Living abroad exposes you to a multitude of challenges.
海外生活は山ほどの困難にさらされる経験だ。
困難の「圧倒的な多さ」が覆いかぶさってくるイメージ
4よくある間違い・注意点
ここに注意
a multitude of の後の名詞は複数形が基本。「a multitude of problem」ではなく「a multitude of problems」。また動詞はof以下の名詞に合わせて複数扱いになることが多いので注意（A multitude of people were…）。
manyやlotと違い、multitudeは数の多さに「圧倒的な広がり・塊感」を伴う格調高い語。日常会話よりも書き言葉や演説調の文体で好まれる点でa lot ofとは使い分けが必要。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| a great number of | 単純に「多数の」と述べる中立的な表現。multitudeほどの視覚的な塊感や格調はない。 |
| crowd | 主に人の群れに限定。multitudeは人以外（問題・選択肢など）にも使え、よりスケール感・格調が上。 |
| myriad | 「無数の」を意味する点は同じだが、myriadは種類・バリエーションの多様さを強調し、multitudeは数の圧倒的多さを強調する。 |
| host | a host of ～として使い「大量の」を意味するが、multitudeよりも文語的度合いはやや低く、かつ整然と並ぶ印象がある。 |
対義語: few、handful、minority
6派生語・関連語
-
multitudinous
形
無数の、多種多様な -
multi-
接頭辞
多〜（multiply, multilingual などの語根）
7コロケーション
- a multitude of ～（多数の〜、無数の〜）
- cover a multitude of sins/problems（多くの欠点・問題を覆い隠す）
- address the multitude（大衆に向けて演説する）
8確認テスト
次の英文の下線部の意味として最も自然な日本語訳を選べ。
“Charity covers a multitude of sins.”
①慈善は多数の罪人を収容する
②慈善は山ほどの過ちを覆い隠す
③慈善は大衆の罪を暴き出す
④慈善は多くの罪人を救済する
▶ クリックして解答を表示
②
「cover a multitude of sins」は聖書由来の慣用表現で、「山ほどの欠点・過ちを覆い隠す」という意味。multitudeの「圧倒的な数が塊になっている」イメージ＋coverの「覆う」イメージが合わさり、欠点が多くても愛や慈善がすべて包み込んでしまうことを表す。①③④はmultitudeやcoverのコアイメージを誤解した訳。
②
「cover a multitude of sins」は聖書由来の慣用表現で、「山ほどの欠点・過ちを覆い隠す」という意味。multitudeの「圧倒的な数が塊になっている」イメージ＋coverの「覆う」イメージが合わさり、欠点が多くても愛や慈善がすべて包み込んでしまうことを表す。①③④はmultitudeやcoverのコアイメージを誤解した訳。
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