prefecture
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は6冊に掲載されています。
1コアイメージ
prefectureはラテン語のpraefectura（長官の管轄地）に由来する。prae-（前・上位）＋facere（行う・置く）が語源で、「上位の者が管理・監督する区域」がコアイメージ。もともとはローマ帝国における行政長官（praefect）が統治する地域を指した。現代では主に日本の「都道府県」の「県・府」を英語で表す際に使われるほか、フランスの県（département）や韓国の一部行政区域など、国家より下位の行政区画を指す国際的な語としても機能する。つまり単なる「県」の訳語ではなく、「行政長官のもとで管理される地方区画」というコアイメージを持つ語であり、日本特有の制度を外国人に説明する際にも非常に重要な単語だ。
2意味一覧
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名
（日本の）県・府・都・道
行政長官（知事）が統治する地方行政区画というコアイメージが、日本の都道府県制度にぴたりと当てはまるため、最も頻繁にこの意味で使われる。 -
名
（フランス・韓国などの）県・地方行政区画
「上位の行政長官が管轄する区域」というコアイメージは日本固有ではなく、フランスのpréfectureや韓国の행정구역など、類似の行政単位を英語で表す際にも広く用いられる。 -
名
県庁・府庁（建物・機関）
管轄区域を司る「長官の執務所」という含意から、行政区画そのものだけでなく、その中枢となる庁舎・行政機関を指すこともある（文脈依存）。
3例文
4よくある間違い・注意点
「都・道・府・県」はすべて英語ではprefectureで統一される。Tokyo Metropolis（東京都）のように別の表現をとることもあるが、一般的にはTokyo Prefectureで通じる。「府だからfuと訳す」などの誤りに注意。
prefectureはあくまで行政区画の単位であり、地域そのものを指すregionやareaとは異なる。行政制度を意識した文脈ではprefectureを、漠然とした地理的区域を指す場合はregionやareaを使い分けよう。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| province | カナダや中国などの「省・州」に相当する行政区画。prefectureよりも広い・自治権が強いニュアンスがある場合が多く、日本の都道府県には通常使わない。 |
| region | 地理的・文化的なまとまりを指す広義の語。行政区画としての制度的意味合いはprefectureより薄く、より日常的・地理的に使われる。 |
| district | 市区・地区など、prefectureよりも小さい単位の区画に使われることが多い。行政上の明確な階層を示すというよりは、区分されたエリア全般を指す。 |
対義語: capital、municipality
6派生語・関連語
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prefect
名
（行政）長官・知事；（英国の学校での）上級生監督生 -
prefectural
形
県の・府の・県立の（例：prefectural high school「県立高校」）
7コロケーション
- prefectural government（県庁・県政府）
- neighboring prefecture（隣県・隣の府）
- prefecture-wide（県全体の・全県的な）
8確認テスト
“The prefectural office announced new guidelines for disaster preparedness across the region.”
① 県庁は、地域全体の災害への備えに関する新しい指針を発表した。
② 県知事は、地域全体の災害への備えに関する新しい指針を発表した。
③ 国土交通省は、地域全体の災害への備えに関する新しい指針を発表した。
④ 市役所は、地域全体の災害への備えに関する新しい指針を発表した。
①
prefectural officeは「県庁（県の行政機関・庁舎）」を指す。prefect（長官）が管轄するoffice（執務所・機関）というコアイメージから自然に導ける。②の「県知事」はprefectural governorと表現するため不正確。③の「国土交通省」はnational/federal levelであり、prefecturalの「地方行政区画レベル」と合わない。④の「市役所」はcity hallやmunicipal officeであり、prefecturalより小さい単位。
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