vain
/véɪn/
【形】むだな、無益な、空虚な、うぬぼれて
重要度
ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は14冊に掲載されています。
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は14冊に掲載されています。
1コアイメージ
vain の核心
「中身のない空っぽ」
vainのコアイメージは「実質・中身・価値が何もない、空虚な状態」です。ラテン語のvanus（空の・空虚な）に由来します。「努力してもむだ」という意味は、行動を起こしても中身のある結果が何も生まれないこと。「うぬぼれている」という意味は、外見や評判ばかり気にして、内面に実質的な価値がない状態を指します。どちらの意味も「見かけだけで中身がない」という一本の軸でつながっています。努力が「虚空に消える」イメージと、自己像が「実体のない幻想」であるイメージが重なり、一つの単語の中に共存しています。
2意味一覧
-
形容詞
むだな、無益な、成果のない
行動・努力・試みが「中身のある結果」を生まない状態。やっても虚空に消えていくイメージ。 -
形容詞
うぬぼれた、虚栄心の強い
自己評価が実質を伴わず、外見や評判という「空っぽの殻」だけに固執している人を指す。 -
形容詞
空虚な、実体のない
やや古風・文語的な用法。言葉や希望など、形はあっても内実がともなわないものに使われる。 -
慣用句
in vain：むだに、徒労に終わって
最重要の慣用表現。「中身・成果が何も残らない状態で」という副詞句として機能する。
3例文
His death was not in vain. He saved thousands with his life.
彼の死はむだではなかった。彼は命をかけて何千人もを救ったのである。
in vainの否定形。「中身のある結果」が残ったことを強調する文脈。
She made a vain attempt to stop him from leaving.
彼女は彼を引き留めようとしたが、それは徒労に終わった。
努力しても成果がゼロ＝「空っぽの試み」。
He is so vain that he checks his reflection in every window he passes.
彼はひどいうぬぼれ屋で、通り過ぎるウィンドウに映る自分の姿をいちいち確認する。
内面の実質より外見という「空の殻」に執着しているさまを示す。
4よくある間違い・注意点
ここに注意
同音異義語のvein（静脈・鉱脈）とvane（風見鶏）に注意。スペルが似ているため読み違いが起きやすい。発音は三つとも同じ /véɪn/。
「うぬぼれた」の意味を忘れ、「むだな」の意味しか覚えていない学習者が多い。He is vain. のように人を主語にした場合は「うぬぼれている」の意味になるので、文脈判断が必須。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| futile | 「絶対に成功しない、はじめから見込みのない」という客観的な無意味さを強調する。vainより語調が強く断定的。 |
| useless | 「役に立たない」という機能面からの無益さ。vainが「中身がない空虚さ」なのに対し、useはlessは「使い物にならない」という実用面のニュアンス。 |
| conceited | 「うぬぼれた」の意味での類義語。conceitedは自分が他者より優れていると思い込む点を強調。vainは外見・評判への執着が中心で、やや軽薄な印象。 |
| fruitless | 「実を結ばない、成果のない」という意味で近いが、努力や長期的な取り組みが報われないニュアンスが強く、比喩的。 |
対義語: effective、humble、fruitful、modest
6派生語・関連語
-
vanity
名詞
虚栄心、うぬぼれ；むなしさ、空虚さ（Vanity Fair「虚栄の市」）
-
vainly
副詞
むだに、徒労に；うぬぼれて -
vainglory
名詞
（文語）虚栄、見せかけだけの名誉
7コロケーション
- in vain（むだに・徒労に）
- a vain attempt / effort（むだな試み・努力）
- take God’s name in vain（神の名をみだりに唱える）
8確認テスト
次の英文の下線部の意味として最も自然な日本語訳はどれか。
“The rescue team searched for survivors in vain; no one was found alive.”
① 必死に
② 誇らしげに
③ むだに
④ 慎重に
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③ むだに。in vainは「成果・中身が何も残らない状態で」という意味の慣用句。直後に「生存者は一人も発見されなかった」とあり、捜索が徒労に終わったことが明確。①「必死に」はearnestly、②「誇らしげに」はproudly、④「慎重に」はcarefullyで表す。
③ むだに。in vainは「成果・中身が何も残らない状態で」という意味の慣用句。直後に「生存者は一人も発見されなかった」とあり、捜索が徒労に終わったことが明確。①「必死に」はearnestly、②「誇らしげに」はproudly、④「慎重に」はcarefullyで表す。
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