fingerprint
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は5冊に掲載されています。
1コアイメージ
fingerprintは「finger（指）」と「print（押し付けて残した跡・印）」が合わさった語。printのコアにあるのは「何かを押し当てることで残る唯一無二の痕跡」というイメージ。指先には誰一人として同じ人がいない固有の紋様があり、それを押し当てると唯一の識別情報が刻み込まれる。ここから転じて、「他と区別できるその個体だけの固有の特徴・痕跡」という意味でも広く使われる。犯罪捜査の文脈での指紋だけでなく、DNA・化学物質・文章スタイルなど、あらゆる分野で「固有の識別マーカー」を指すことができる。日本語の「指紋」は物理的な指の紋様に限定されがちだが、英語のfingerprintは「その存在だけに帰属する固有の刻印」として比喩的に使われる幅が広い。
2意味一覧
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名詞
指紋（指先の紋様・それが残した跡）
指を押し当てることで表面に残る、その人だけの固有の痕跡。コアイメージそのものを体現した最も基本的な意味。 -
名詞
固有の特徴・痕跡；識別マーカー（比喩的用法）
「唯一無二の刻印」というコアから自然に派生した比喩。DNA・文体・化学成分など、その対象が何であるかを特定できる固有の特徴を指す。 -
動詞
〜の指紋を採取する；〜に固有の特徴を記録する
「固有の痕跡を採取・記録する行為」として名詞が動詞化したもの。警察が容疑者の指紋を取る場面などで使われる。
3例文
4よくある間違い・注意点
日本語の「指紋」という訳語に引きずられて物理的な指の痕跡にのみ結びつけてしまいがち。英語では比喩的に「固有の識別特徴」として使われる頻度が高いので、DNA fingerprint（DNAの固有パターン）、carbon fingerprint（炭素同位体パターン）などの表現に出会ったとき戸惑わないよう注意。
carbon footprint（炭素足跡＝CO₂排出量）と混同しやすい。footprintは「影響・規模の大きさ」のイメージ、fingerprintは「固有の識別特徴」のイメージで別物。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| hallmark | 品質や真正性を保証するための「刻印・証印」というニュアンスが強く、特にその人・組織の優れた特質を示す際に使う。fingerprintが「識別できる固有の痕跡」ならhallmarkは「証明された特質の印」。 |
| signature | 「その人らしさを示すもの・トレードマーク」のニュアンス。fingerprintより意図的・個性的なイメージがあり、a signature style（代名詞的なスタイル）のように使う。 |
| trace | 痕跡・形跡という意味で重なるが、traceには「かすかに残った跡」というニュアンスがあり、固有性よりも「残存していること」に焦点がある。 |
対義語: anonymity（匿名性・識別不能な状態）
6派生語・関連語
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fingerprint
動詞
〜の指紋を採取する；固有の特徴を記録する
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fingerprinting
名詞
指紋採取（の技術・行為）；固有マーカーによる識別法（例：DNA fingerprinting） -
fingerprinted
形容詞・動詞過去形
指紋を採取された；固有の特徴が記録された
7コロケーション
- leave fingerprints（指紋を残す）
- take / collect fingerprints（指紋を採取する）
- DNA fingerprint（DNAの固有識別パターン）
8確認テスト
“Every artist has a unique fingerprint in their work — a combination of brushstrokes and color choices that makes their paintings instantly recognizable.”
① 指紋
② 署名
③ 固有の特徴
④ 証拠
③「固有の特徴」が正解。この文は画家の絵に残る「その人だけに帰属する識別的な特質」を指しており、fingerprintが比喩として使われている。①「指紋」は物理的な指の痕跡に限定されるため不自然。②「署名」はsignatureに近く意図的なニュアンスが強い。④「証拠」はevidenceであり意味がずれる。fingerprintのコアである「唯一無二の刻印＝固有の識別特徴」を文脈から読み取ることが鍵。
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