miniature
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は3冊に掲載されています。
1コアイメージ
miniature のコアイメージは「本物を精巧に縮小したもの・小型版」です。語源はラテン語の minium（赤い鉛丹）で、中世ヨーロッパの写本に施された細密な彩色画（赤い顔料で描かれた小さく精緻な絵）を指したことに由来します。そこから「小さく精巧に作られたもの全般」へと意味が広がりました。単なる「小さい」ではなく、「本物と同じ構造・ディテールを保ちながら縮小されている」という精巧さのニュアンスが核心にあります。名詞では縮小模型や細密画、形容詞では「小型の・ミニチュアの」として使われ、いずれも「本物の縮小版」という発想が根底に流れています。
2意味一覧
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名詞
縮小模型、ミニチュア
本物を精巧に小さく再現した立体物。建築模型やフィギュアなど、スケールを落としてディテールを再現したものがこれにあたる。 -
名詞
細密画（ポートレート）
中世写本の小さく精緻な彩色画が語源であり、特に小型の肖像画（locket に入れるような細密画）を指す歴史的・美術的な用法。 -
形容詞
小型の、縮小された
名詞用法から転じて「本物の縮小版である」という意味の形容詞として使われ、in miniature（縮小版で）という熟語でも頻出。
3例文
4よくある間違い・注意点
「小さい」だけなら small / tiny で十分であり、miniature には「本物の縮小版」という精巧さ・再現性のニュアンスが必須。ただ小さいものに miniature を使うのは不自然。
形容詞用法（a miniature camera など）は「小型の」と訳せるが、あくまで「本物を縮小したような」という含意があり、まったく新規設計の小型品には馴染まないことがある。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| model | model は「模型・手本」と意味が広く、縮小されているとは限らない（等身大でも model という）。miniature は必ず縮小・小型の再現という意味を伴う。 |
| replica | replica は原物と同じスケールで複製されたものを指すことが多く、縮小は必須ではない。miniature は縮小であることが核心。 |
| scale model | scale model は一定の縮尺に基づいた模型と明示する表現で、miniature より技術的・専門的なニュアンスがある。 |
対義語: life-size（実物大の）、full-scale（原寸大の）
6派生語・関連語
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miniaturize
動詞
小型化する、縮小する -
miniaturization
名詞
小型化、縮小化 -
miniaturist
名詞
細密画家、ミニチュア制作者
7コロケーション
- in miniature（縮小版で、小型で）
- miniature model（縮小模型）
- miniature golf（ミニチュアゴルフ）
8確認テスト
“The architect presented the entire city plan in miniature, allowing the committee to grasp the overall design at a glance.”
① 非常に細かい部分まで
② 縮小した形で
③ 想像の中で
④ 短時間で
②「縮小した形で」が正解。in miniature は「本物を精巧に縮小したスケールで」というコアイメージを持つ熟語。建築家が委員会に都市計画全体を一目で把握させるために縮小模型を提示した場面であり、「縮小した形で・小型版として」が最も自然な訳。①〜④は文脈に合わない。
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