prosperous
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は3冊に掲載されています。
1コアイメージ
prosperous は「うまくいく・成功する」を意味する動詞 prosper から派生した形容詞です。prosper の語源はラテン語 prosperare（希望どおりに進む）で、pro-（前へ）+ spes（希望・期待）が組み合わさっています。つまり「望んでいた方向へ順調に進んでいる状態」がコアイメージです。単に金持ちというだけでなく、「物事が生き生きと成長・発展している」というダイナミックなニュアンスを含みます。だからこそ、人や企業だけでなく、国家・地域・時代にも使え、「繁栄した」「好調な」「活気ある」など、文脈によってさまざまな日本語訳が当てはまります。
2意味一覧
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形容詞
繁栄した、好調な
国や地域が「希望どおりの方向へ順調に発展している」状態。経済・文化・社会全体が生き生きと成長しているイメージ。 -
形容詞
成功した、事業が順調な
個人や企業が「目指していた成果を着実に積み上げている」状態。単発の成功ではなく、継続的に物事がうまく進んでいるニュアンス。 -
形容詞
裕福な、豊かな
順調な発展の結果として物質的・財政的な豊かさが伴っている状態。ただし rich と違い「努力と成長の結果としての富」というニュアンスが强い。 -
形容詞
（時代・時期が）活況を呈した、盛んな
見落とされがちな用法で、a prosperous era（活況の時代）のように時代・時期そのものを形容することもできる。社会全体が上向きに動いているイメージ。
3例文
4よくある間違い・注意点
rich / wealthy との混同に注意。rich・wealthy は「現在どれだけ財産があるか」という静的な状態を指すのに対し、prosperous は「順調に成長・発展している」という動的なプロセスを含みます。企業や国に prosperous を使うのは自然ですが、単に個人の財産の多さを言いたいときは wealthy の方が適切です。
prosperous を「繁栄した」と丸暗記すると、a prosperous business（好調な事業）や a prosperous era（活況の時代）のような文脈で訳に詰まることがあります。「物事が希望どおりに順調に進んでいる」というコアイメージを意識しておくと、文脈に合った訳語を柔軟に選べます。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| thriving | 「力強く生き生きと成長している」という生命力・エネルギーを前面に出したニュアンス。prosperous より口語的で、企業・コミュニティ・植物など幅広く使える。 |
| wealthy | 「財産を蓄積している」という静的な富の状態に焦点。prosperous が「成長のプロセス」を含むのに対し、wealthy は「現在の資産の多さ」そのもの。 |
| flourishing | 「花が咲き誇るように最盛期にある」イメージ。芸術・文化・学問などにも広く使われ、prosperous よりやや文語的・詩的なニュアンスがある。 |
| booming | 短期間に急速に拡大・成長しているというカジュアルで勢いのある表現。prosperous が安定した継続的な繁栄なのに対し、booming は急成長のイメージ。 |
対義語: impoverished、declining、struggling、destitute
6派生語・関連語
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prosper
動詞
繁栄する、成功する、順調に発展する
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prosperity
名詞
繁栄、成功、豊かさ（状態・概念として）
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prosperously
副詞
繁栄して、順調に、豊かに
7コロケーション
- a prosperous economy（繁栄した経済）
- a prosperous business（好調な事業）
- a prosperous nation（豊かな国家）
8確認テスト
“During the prosperous years of the 1990s, many tech companies expanded rapidly.”
① 困難な
② 活況を呈した
③ 不安定な
④ 保守的な
② 活況を呈した。この文では「1990年代という時代・時期」が prosperous で形容されています。コアイメージ「希望どおりに物事が順調に進んでいる状態」がそのまま時代全体に当てはまり、「好景気の・活況の」という訳が最も自然です。「繁栄した年代」と訳してもほぼ正解ですが、特定の時期を形容する文脈では「活況を呈した」がよりしっくりきます。①③④はコアイメージと正反対または無関係です。
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