canyon
/kˈænjən/
【名】峡谷
重要度
ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は2冊に掲載されています。
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は2冊に掲載されています。
1コアイメージ
canyon の核心
「岩が深く切り裂かれた谷」
canyonはスペイン語のcañón（管・筒）に由来し、「両側を切り立った岩壁に挟まれた、細長く深い谷」というイメージがコアにある。単なる「谷（valley）」ではなく、長い年月をかけて川や風雨が硬い岩盤を侵食し、垂直に近い断崖絶壁を形成した地形を指す。そのスケールは圧倒的で、深さ・幅・長さのいずれも巨大であることが多い。アメリカ西部の乾燥地帯に多く見られるこの地形を表す語として英語に定着した。比喩的には「都市の高層ビル群に挟まれた狭い道路（urban canyon）」のように使われることもある。
2意味一覧
-
名詞
峡谷（きょうこく）
両側を切り立った絶壁に挟まれた深く細長い谷というコアイメージがそのまま「峡谷」という日本語に対応する。 -
名詞（比喩的用法）
（高層ビルなどに挟まれた）狭い通路・街路
切り立った岩壁に挟まれた地形のイメージを都市の高層ビル群に重ね合わせた比喩表現で、「urban canyon（都市の峡谷）」のように用いられる。
3例文
We went to see the Grand Canyon in Arizona.
私たちはアリゾナのグランドキャニオンを見に行った。
地名として固有名詞化した最も典型的な使用例。
The river carved a deep canyon through the sandstone over millions of years.
その川は何百万年もかけて砂岩を削り、深い峡谷を刻み込んだ。
岩盤が「切り裂かれてできた」というコアイメージが明確に表れている。
Walking through the urban canyon of Manhattan, I felt dwarfed by the skyscrapers.
マンハッタンのビル群に挟まれた街路を歩くと、超高層ビルに圧倒された。
比喩的用法。峡谷のイメージを都市の構造に重ねている。
4よくある間違い・注意点
ここに注意
valleyと混同しやすいが、valleyは「緩やかにすり鉢状に広がる谷」全般を指すのに対し、canyonは「垂直に近い断崖に挟まれた深くV字型の谷」に限定される。日本語で両方「谷」と訳せてしまうため、地形のイメージの違いを意識しておくこと。
日本語の「キャニオン」はカタカナ語としてほぼ定着しているが、試験では「峡谷」という漢語訳で答えることが求められる場合が多いので、両方覚えておくこと。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| gorge | gorgeもcanyonと似た「両側が切り立った深い谷」を指すが、gorgeはより狭く水が流れていることを強調するニュアンスがあり、スケールはcanyonほど巨大ではないことが多い。 |
| valley | valleyは広く緩やかな地形も含む「谷」全般を指し、必ずしも断崖絶壁を伴わない。canyonはvalleyの中でも特に深く切り立った極端な形状のもの。 |
| ravine | ravineは急峻で比較的小規模な「谷間・渓谷」を指す。canyonが乾燥地帯の広大なスケールを含意するのに対し、ravineはより狭く小さな地形に使われることが多い。 |
対義語: plateau（台地）、ridge（尾根）
6派生語・関連語
-
cañón
名詞（スペイン語）
canyonの語源。「管・筒」が原義で、両側が囲まれた細長い地形のイメージにつながる。
7コロケーション
- the Grand Canyon（グランドキャニオン／固有名詞として最頻出）
- carve / cut a canyon（峡谷を刻む・削る）
- urban canyon（都市の峡谷：高層ビル群に挟まれた街路の比喩）
8確認テスト
次の英文の下線部 canyon の意味として最も自然な日本語訳はどれか。
“The wind howled through the narrow canyon, echoing off the sheer rock walls on either side.”
① 砂漠
② 峡谷
③ 平原
④ 丘陵
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② 峡谷。「両側（on either side）の切り立った岩壁（sheer rock walls）に挟まれた狭い地形」という描写が、canyonのコアイメージ「切り裂かれた深い谷」と完全に一致する。風が反響するほど壁が垂直に近く迫っているという文脈も、canyonならではの地形的特徴を示している。
② 峡谷。「両側（on either side）の切り立った岩壁（sheer rock walls）に挟まれた狭い地形」という描写が、canyonのコアイメージ「切り裂かれた深い谷」と完全に一致する。風が反響するほど壁が垂直に近く迫っているという文脈も、canyonならではの地形的特徴を示している。
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