legalize
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は2冊に掲載されています。
1コアイメージ
legalizeのコアイメージは「これまで法律の外にあったものを、法の枠組みの中に正式に組み入れる」こと。legal（合法の）＋-ize（〜にする）という構造からもわかるように、「違法・無規制の状態」から「法的に認められた状態」へと移行させる行為を指す。単に「許可する」だけでなく、社会的・制度的な公認という重みがある。法整備や政策変更によって、かつてはアウトローだった行為・物品に正式な法的地位を与えるイメージ。「合法化する」という訳語は自然だが、本質は「法の傘の下に入れる」という動的なプロセスにある。
2意味一覧
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動詞
合法化する、法律上認める
違法・規制外の状態にあるものを法の枠内に収める動作そのものを指す。最も基本的な使われ方。 -
動詞
（行為・物質・制度を）法制化する、法的に正当化する
「合法化」だけでなく、既存の慣行や実態に後から法的根拠を与えるニュアンスでも使われる。社会的議論を経て法律として確立させるプロセスを強調する場合に。
3例文
4よくある間違い・注意点
「legitimate（正当化する・合法的にする）」と混同しやすいが、legitimateは道義的・論理的な正当性を与えるニュアンスがあるのに対し、legalizeは立法・法改正という制度的なプロセスに焦点がある。
「authorize（権限を与える）」や「permit（許可する）」と違い、legalizeは必ず「以前は違法または法的地位がなかった」という前提が含まれる点に注意。既に合法なものにはlegalizeは使えない。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| decriminalize | 犯罪としての扱いをやめる（刑事罰をなくす）ことに特化。legalizeより穏やかな一歩で、規制自体は残ることも多い。 |
| legitimize | 道徳的・社会的な正当性を与えるニュアンスが強く、法律改正を伴うとは限らない。legalizeは立法による公認が必須。 |
| sanction | 公的機関が正式に認可・承認するという意味。legalizeより広い文脈で使われ、法改正を意味しない場合もある。 |
対義語: ban、prohibit、outlaw、criminalize
6派生語・関連語
-
legalization
名詞
合法化、法制化 -
legal
形容詞
合法の、法律上の
-
illegal
形容詞
違法の、非合法の
-
legally
副詞
法律上、合法的に
7コロケーション
- legalize marijuana / cannabis（大麻を合法化する）
- legalize same-sex marriage（同性婚を合法化する）
- legalize abortion（中絶を合法化する）
8確認テスト
“The city council voted to legalize street vending after years of debate.”
① 路上販売を奨励することに賛成票を投じた
② 路上販売を取り締まることを決議した
③ 長年の議論の末、路上販売を合法化することを可決した
④ 路上販売の規模を拡大することを認めた
③が正解。legalizeには「以前は法的に認められていなかったものを、法の枠内に正式に収める」というコアイメージがある。「years of debate（長年の議論）」という背景も、既存の禁止・規制を変える立法プロセスを示しており、「合法化する」という訳が最も本質を捉えている。①は奨励、②は逆の意味、④は規模拡大と、いずれもlegalizeの「法的地位を与える」という核心からずれている。
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