legal
/líːg(ə)l/
【形】法律の、法廷の、正当な
重要度
ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は14冊に掲載されています。
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は14冊に掲載されています。
1コアイメージ
legal の核心
「法律という枠組みに沿っている」
legalのコアイメージは「法律（law）という制度・枠組みに属している、またはそれに沿っている」こと。ラテン語のlex（法）を語根に持ち、「法律の世界に関わるすべてのもの」を広くカバーする。「法律上の手続きや制度に関すること」（legal advice＝法律上の助言）と、「法律の枠内に収まっていること＝合法」（legal activity＝合法的な行為）の両方の意味が、このひとつのコアから生まれる。つまり、legalは単に「合法か違法か」という判断だけでなく、「法律というシステム全般に関わる」という広いニュアンスを持つ点が重要。
2意味一覧
-
形容詞
法律の、法律に関する
「法律という枠組みに属する」コアイメージがそのまま現れ、法律・法制度に関連する事柄全般を指す。 -
形容詞
合法の、法律上認められている
「法律の枠内に収まっている」という意味で、行為や物事が法律というシステムに違反していないことを示す。 -
形容詞
法廷の、司法上の
法律の枠組みの中でも特に「裁判・司法の場」に関わるものを指す用法で、legal proceedings（法廷手続き）などに見られる。 -
形容詞
（法律上の）正当な、適法な
法律に照らして「正しい・認められている」という評価を伴う用法で、権利・地位などが法的に有効であることを表す。
3例文
Are you sure that this is legal?
これは本当に合法ですか？
「法律の枠内に収まっているか」を問う用法。「合法」と訳すのが自然。
She sought legal advice before signing the contract.
彼女は契約書に署名する前に法律上のアドバイスを求めた。
「法律という枠組みに関する」という意味。ここでは「合法」とは訳せず「法律上の」が正しい。
The legal proceedings took over two years.
法廷での手続きは2年以上かかった。
司法・法廷というシステムに属するものを指す用法。「法廷の」と訳すのが適切。
4よくある間違い・注意点
ここに注意
legalを常に「合法の」とだけ覚えてしまうと、legal advice（法律上の助言）やlegal system（法制度）のような「法律に関する」という意味の文脈で訳に詰まる。文脈で「法律という枠組みのどの側面を指しているか」を判断する習慣をつけること。
lawful（法律に違反しない）と混同しやすいが、legalは「法律の制度全般に関わる」という広さを持ち、lawfulは単純に「法に背かない」という合法性の判断に限られる。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| lawful | 単に「法に違反しない＝合法」という合法性の有無だけを示す。legalのように「法律の世界全般に関わる」という広さはない。 |
| legitimate | 法的・道義的・社会的に「正当性がある」ことを示し、法律だけでなく道徳・慣習による正当性も含む。legalより広い文脈で使われる。 |
| judicial | 主に裁判所や司法機関そのものに関わる語で、「法廷の・司法の」という意味に特化。legalより範囲が狭い。 |
対義語: illegal、unlawful
6派生語・関連語
-
legally
副詞
法律上、合法的に -
legality
名詞
合法性、適法性 -
legalize
動詞
合法化する
-
illegal
形容詞
違法の、不法の
7コロケーション
- legal advice（法律上のアドバイス）
- legal action（法的措置・訴訟）
- legal system（法制度）
8確認テスト
次の英文の下線部 legal の意味として最も自然な日本語訳はどれか。
The company took legal action against the former employee for leaking confidential information.
① 合法的な
② 法的な
③ 正当な
④ 法廷での
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② 法的な。「legal action（法的措置・訴訟）」は「法律という枠組みを通じた行動＝訴訟・法的手段」を意味する慣用表現。ここでは合法か違法かを問うているのではなく、「法律の制度を使った行動」を指しているため、「法的な」が最も適切。①「合法的な行動」では意味が変わり、③「正当な行動」では法律のニュアンスが薄れ、④「法廷での行動」は意味は近いが「legal action」の定訳としては不自然。
② 法的な。「legal action（法的措置・訴訟）」は「法律という枠組みを通じた行動＝訴訟・法的手段」を意味する慣用表現。ここでは合法か違法かを問うているのではなく、「法律の制度を使った行動」を指しているため、「法的な」が最も適切。①「合法的な行動」では意味が変わり、③「正当な行動」では法律のニュアンスが薄れ、④「法廷での行動」は意味は近いが「legal action」の定訳としては不自然。
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