loosen
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は2冊に掲載されています。
1コアイメージ
loosenのコアイメージは「しっかり固定・緊張していた状態を、より自由に動ける状態へと変化させる」こと。物理的なもの（ネクタイ・ネジ・ベルト）が「きつく締まっていた状態から解放される」のはもちろん、筋肉の緊張をほぐしたり、規制・制限をやわらげたり、口が重い人が話しやすくなる（loosen one’s tongue）など、あらゆる「拘束・緊張からの解放」に使われる。loose（ゆるい）に動詞化接尾辞 -en がついた形で、「ゆるい状態にしていく過程」にフォーカスしているのが特徴だ。
2意味一覧
-
動詞（他動詞）
（結び目・ネジ・ベルトなどを）ゆるめる・緩める
物理的に固定・緊縛されていたものを「より動ける自由な状態」に変化させるコアイメージの最も直接的な表れ。 -
動詞（他動詞）
（規制・制限・緊張などを）やわらげる・緩和する
目に見えない「束縛」（法律・規則・緊張）についても同じコアイメージが適用され、「拘束力をゆるくする」という意味になる。 -
動詞（他動詞）
（人の口・話すこと）をほぐす、しゃべりやすくする
「口が重い」という緊張状態を解放するコアイメージから。loosen one’s tongue で「（酒などが）口を軽くする」という慣用表現になる。 -
動詞（自動詞）
ゆるむ・ほぐれる
他動詞と同じコアイメージが主語自身に向かい、「自然と締まりがなくなっていく」状態を表す。
3例文
4よくある間違い・注意点
loosen は「ゆるめていく過程・動作」に焦点があるのに対し、形容詞 loose は「すでにゆるい状態」を表す。「ネジがゆるくなった」という結果状態は The screw became loose. であり、loosenを使う場合は「ゆるめた」という動作を含意する点に注意。
release（解放する）と混同しやすいが、release は「完全に自由にする」こと。loosen はあくまで「締まりを弱める」だけで、必ずしも完全な解放を意味しない。ネクタイを loosen しても外すわけではない。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| relax | relax は緊張・力みを「和らげる」ニュアンスで、筋肉や規制に使いやすい。loosen は物理的な「締め付け」からの解放感がより強く、具体的なモノに使われやすい。 |
| slacken | slacken はロープや速度などが「たるむ・勢いを失う」ニュアンス。loosen よりやや文語的で、ネガティブな（たるんだ）イメージを含むことが多い。 |
| ease | ease は痛みや緊張を「やわらげる・和らげる」で、プロセスが緩やかである点を強調。loosen のような「物理的な締め付けを解く」用法はない。 |
対義語: tighten、fasten、restrict
6派生語・関連語
-
loose
形容詞
ゆるい、固定されていない
-
loosely
副詞
ゆるく、大まかに -
looseness
名詞
ゆるさ、不締まり
7コロケーション
- loosen restrictions / regulations（規制を緩和する）
- loosen one’s grip（握りをゆるめる・支配力を弱める）
- loosen one’s tongue（口を軽くする・話しやすくする）
8確認テスト
The new policy loosened the government’s control over the press.
① 政府の報道機関への支配を【強化した】
② 政府の報道機関への支配を【廃止した】
③ 政府の報道機関への支配を【緩和した】
④ 政府の報道機関への支配を【確立した】
③
「締まっていた拘束・制限をゆるくする」というloosenのコアイメージから、「完全に廃止（release）」でも「強化（tighten）」でもなく、支配力を「弱める・緩和する」が最も自然。物理的なネジやベルトをゆるめるのと同じイメージが、抽象的な『政府の支配』にも適用されていることがわかる。
23冊の英単語帳を1冊に。
「医学部・上位校専門塾｜松濤舎」が、大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語をデータベース化。
2冊以上に掲載された英単語を重要度順に収録した、医学部・上位校受験生必携の英単語帳です。