police
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は2冊に掲載されています。
中学レベル
1コアイメージ
「police」の語源はギリシャ語の「polis（都市・国家）」に遡り、「都市の秩序・統治」そのものを指していた。コアイメージは「社会の秩序を維持・管理・監視する存在や行為」。名詞としての「警察（組織）」はその最も典型的な現れだが、動詞として使うと「〜を取り締まる・監視する」という意味になる。これは警察官に限らず、国際機関が紛争地域を管理したり、組織が内部規律を維持したりする場面でも使われる。「police itself（自己管理する）」「police the internet（ネットを監視・管理する）」のように、物理的な「警察」を超えた「秩序を守る監視行為」全般を指せる点が英語ならではのニュアンスだ。
2意味一覧
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名
警察（組織）
社会の秩序を維持・管理する公的機関そのもの。複数形ではなく集合名詞として使われ、「the police are」と複数扱いになる点に注意。 -
動
〜を取り締まる、監視・管理する
「秩序を維持・管理する」というコアイメージが動詞化したもの。警察官が行う行為だけでなく、組織や制度が規律を守る文脈でも使われる。 -
名（複数扱い）
警察官たち
「the police」は組織を指すと同時に「警察官の集団」も意味し、動詞は複数形で受ける。「a police」とは言えないため要注意。
3例文
4よくある間違い・注意点
「the police」は集合名詞として複数扱いになるため、「The police are investigating the case.」が正しく「The police is…」は誤り。また「a police」「two polices」とは言えず、警察官一人を指すには「a police officer」と言う必要がある。
動詞用法を見落としがち。「police the area（その地域を取り締まる）」「police an agreement（協定を監視する）」のように名詞以外でも頻出するため、動詞として使われている文脈を見逃さないようにしよう。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| law enforcement | 「法執行（機関）」という制度・機能を指す表現で、よりフォーマル・公的なニュアンス。policeが組織・人を指すのに対し、仕組みや機能を強調する。 |
| constabulary | 主にイギリス英語で使われる地方警察・県警レベルの組織を指す語。policeより限定的で格式張った表現。 |
| monitor | 動詞用法における類義語。「監視・観察する」意味が中心で、policeのもつ「取り締まり・管理・秩序維持」という強制力のニュアンスがやや弱い。 |
対義語: criminal、outlaw
6派生語・関連語
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policeman / policewoman
名
男性警察官 / 女性警察官 -
police officer
名
警察官（性別を問わない現代的表現） -
policing
名・動名詞
治安維持活動、取り締まり（行為・制度） -
policy
名
政策・方針（同じ語源「polis」から派生。社会を統治・管理する指針）
7コロケーション
- call the police（警察を呼ぶ）
- police officer（警察官）
- police the streets / area（通り・地域を取り締まる・パトロールする）
8確認テスト
“Social media companies are struggling to police harmful content on their platforms.”
① 警察に有害コンテンツを届け出ること
② 有害コンテンツを取り締まり・管理すること
③ 有害コンテンツの存在を無視すること
④ 有害コンテンツを作成・拡散すること
② 有害コンテンツを取り締まり・管理すること。ここでは「police」が動詞として使われており、SNS企業が「警察」を呼ぶのではなく、自ら有害投稿を「監視・管理・取り締まる」というコアイメージが表れている。警察とは無関係な文脈でもpoliceの「秩序維持・管理」というコア意味が機能する典型例。
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