cancer
/kˈænsɚ/
【名】がん、悪性腫瘍、かに座
重要度
ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は14冊に掲載されています。
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は14冊に掲載されています。
中学レベル
1コアイメージ
cancer の核心
「じわじわと侵食する破壊者」
cancerの語源はラテン語の「carcino（カニ）」に由来し、古代の医師が腫瘍の広がり方をカニの足が四方に伸びる様子に例えたことに始まる。コアイメージは「じわじわと周囲に広がり、正常なものを内側から蝕んでいく存在」。医学的な「がん」はまさに細胞が無秩序に増殖し組織を侵食する病気であり、比喩的には社会や組織の中で静かに広がり害をなす問題（腐敗・差別など）を指すこともある。天文・占星術での「かに座（Cancer）」は同じ語が固有名詞化したもの。このコアイメージを押さえると、医学・比喩・星座という一見バラバラに見える意味がひとつにつながる。
2意味一覧
-
名詞
がん、悪性腫瘍
細胞がコントロールを失い周囲の組織に侵食していく様子が、コアイメージ「じわじわ広がる破壊者」そのもの。 -
名詞
（社会・組織を内側から蝕む）害悪、癌
「正常なものを静かに破壊する存在」というコアイメージが比喩的に転用され、腐敗・貧困・差別などの根深い社会問題を表す。日本語でも「社会の癌」と言うのと同じ感覚。 -
名詞（固有名詞）
かに座（黄道十二星座の第4番）
カニをモチーフにした星座名として語源のイメージを共有しているが、意味は独立した固有名詞として扱われる。
3例文
My grandfather died of cancer.
祖父はがんで亡くなった。
最も基本的な医学的用法。進行性・致死性の疾患というニュアンスが込められている。
Corruption is a cancer eating away at the foundations of democracy.
腐敗は民主主義の基盤をじわじわと蝕む癌だ。
比喩的用法。「気づかないうちに内部から破壊する」コアイメージが最もよく表れている例。
She was born under the sign of Cancer.
彼女はかに座生まれだ。
固有名詞として使う場合は大文字始まり。占星術・星座の文脈。
4よくある間違い・注意点
ここに注意
比喩的な用法を見落としやすい。政治・社会系の英文でcancerが出てきたとき「がん」と直訳すると文意がおかしくなることがある。「○○は社会のcancerだ」という構文はニュース・論説文に頻出なので注意。
星座・占星術の文脈では必ず大文字（Cancer）で書くのに対し、医学・比喩の意味では小文字（cancer）。大文字と小文字で意味が変わるため読み飛ばさないこと。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| tumor / tumour | 腫瘍全般を指し、良性（benign）も悪性（malignant）も含む。cancerは必ず悪性で、より深刻な含意を持つ。 |
| malignancy | 医学的・学術的な硬い表現で「悪性腫瘍（の状態）」を指す。cancerより専門的・技術的なニュアンス。 |
| plague | 比喩用法での類義語。「害悪・厄災」を表すが、plagueは急速に広がる疫病のイメージが強く、cancerの「じわじわ静かに侵食する」ニュアンスとは異なる。 |
対義語: cure（治癒）、health（健康）
6派生語・関連語
-
cancerous
形容詞
がん性の、悪性の -
anticancer
形容詞
抗がんの（anticancer drug：抗がん剤） -
cancerogenic / carcinogenic
形容詞
発がん性のある
7コロケーション
- die of cancer（がんで亡くなる）
- develop / get cancer（がんを発症する）
- cancer research（がん研究）
8確認テスト
次の英文のcancerの意味として最も自然な日本語訳はどれか。
“Racism is a cancer that has plagued human society for centuries.”
① かに座
② 悪性腫瘍（医学的な病気）
③ 社会を内側から蝕む害悪・癌
④ 治らない風邪
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③。racismを主語にした比喩表現で、「人種差別は何世紀もの間、人類社会を蝕んできた癌だ」という意味。cancerのコアイメージ「じわじわ内側から広がり破壊するもの」が比喩として使われている典型例。①は文脈に合わず、②は文法的に不自然（人が患者でないため）、④は完全に誤り。
③。racismを主語にした比喩表現で、「人種差別は何世紀もの間、人類社会を蝕んできた癌だ」という意味。cancerのコアイメージ「じわじわ内側から広がり破壊するもの」が比喩として使われている典型例。①は文脈に合わず、②は文法的に不自然（人が患者でないため）、④は完全に誤り。
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