empty
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は14冊に掲載されています。
中学レベル
1コアイメージ
emptyのコアイメージは「本来そこにあるべきもの・入るべきものが何も存在しない状態」です。物理的な空間に何も入っていない（空の箱）だけでなく、精神的・抽象的な領域にも広がります。意味や目的があるべきなのに何もない（空虚な言葉）、感情があるべきなのに何も感じない（心の空洞）、内容があるべきなのにない（くだらない約束）。すべて「満たされるべき何かが欠如している」という共通イメージから派生しています。日本語の「空」「虚」「無」に近いですが、emptyには「本来あるべきものが失われている・欠けている」というニュアンスが強く、単なる「ゼロ」ではなく「欠如」の感覚を伴います。
2意味一覧
-
形容詞
空の、からの（物理的な空間に何も入っていない）
容器や空間に本来あるべき中身がまったく存在しない状態。コアイメージの最も基本的な表れ。 -
形容詞
空虚な、心にぽっかり穴が開いたような
満たされるべき感情や意味が心の中に何もない状態で、精神的な欠如を表す。 -
形容詞
中身のない、くだらない、空疎な（言葉・約束・脅しなどが）
言葉に本来あるべき誠意や実質的な内容がない状態。an empty promise（空手形）などが典型例。 -
形容詞
（場所・建物などが）人のいない、がらんとした
人で満たされるべき場所に誰もいないという欠如の状態。 -
動詞
〜を空にする、（中身を）あける、流れ出る
「満たされた状態 → 何もない状態」への変化プロセス。容器を空にする行為や、川が海へ注ぎ込む（中身を放出する）動きを表す。
3例文
4よくある間違い・注意点
empty promise（空手形・実行されない約束）は日本語の「空（から）の約束」と発想が同じだが、empty threat（はったり）、empty talk（空論）なども同様のパターンで使われることを覚えておこう。形容詞だけでなく動詞としても頻出で、The river empties into the sea.（その川は海に注ぐ）のように「流れ込む」という意味になることを見落としがち。
vacantとの混同に注意。vacantは「使われていない・占有されていない」（vacant seat＝空席）という意味合いが強く、emptyほど「欠如・空虚」のニュアンスはない。感情や言葉の空虚さにはemptyを使い、vacantは使わない。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| vacant | 「使われていない・占有されていない」状態を指し、部屋・席・地位などに多く使う。emptyより中立的で、「欠如・喪失感」のニュアンスは薄い。 |
| hollow | 「内部が空洞になっている」という物理的イメージに加え、「うつろな・中身のない」という精神的な空虚さも表す。emptyと近いが、hollowは内部に空間があるという形状的なニュアンスがより強い。 |
| blank | 「何も書かれていない・表情がない・頭が真っ白な」など、表面に何も描かれていない状態を指す。a blank look（ぽかんとした表情）のように、emptyより「無表情・無記入」のニュアンスが強い。 |
| void | 「完全な空白・虚無」を表し、宇宙的・哲学的なスケールの「無」を指すことが多い。emptyより硬い表現で、感情的な深い空洞にも使う。 |
対義語: full、filled、occupied、meaningful
6派生語・関連語
-
emptiness
名詞
空虚（さ）、空白、からっぽの状態 -
empty-handed
形容詞・副詞
手ぶらで、何も得ずに（return empty-handed＝手ぶらで帰る） -
empty-headed
形容詞
頭が空っぽの、浅はかな
7コロケーション
- an empty promise / empty words（空約束・中身のない言葉）
- feel empty（空虚感を感じる、心が満たされない）
- empty A of B / empty B from A（AからBを空にする・出す）
8確認テスト
“After years of chasing success, he finally achieved everything he had dreamed of, but he still felt strangely empty.”
① 彼はなぜか空腹を感じた
② 彼はなぜか空虚な気持ちを感じた
③ 彼はなぜか疲れ果てた
④ 彼はなぜか手ぶらだと感じた
②
解説：この文脈では物理的な「空っぽ」ではなく、心の中に「満たされるべき充実感・幸福感が何もない」というemptyのコアイメージが精神的に表れている。成功を手に入れたにもかかわらず心が満たされないという逆説的な状況を表しており、「空虚な気持ち」が最も自然な訳。①の「空腹」はhungryが適切、③の「疲れ果てた」はexhausted、④の「手ぶら」はempty-handedの意味であり、いずれもこの文脈には合わない。
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