classify

/klˈæsəfὰɪ/

【動】分類する、機密扱いにする

重要度

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ⓘ 重要度とは
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1コアイメージ

classify の核心

「「型」に当てはめて整理する」

classifyの語根はラテン語のclassis（階級・区分）。古代ローマでは市民を財産に応じて「クラス」に振り分けたことが起源だ。つまりclassifyのコアイメージは「ある基準に従って物事を特定の『型・グループ』に当てはめること」。日常的な「分類する」はもちろん、政府が情報を「機密クラス」に当てはめて非公開にする「機密扱いにする」という意味も、同じ「型に当てはめる」発想から生まれている。重要なのは、単に並べ替えるのではなく、基準となる体系（クラス）が存在してそこに振り分けるという点だ。

2意味一覧

動詞
分類する、区分する
あらかじめ存在する「クラス（基準となる型）」に物事を当てはめて整理するのが原義。生物の種の分類から日常の物の仕分けまで幅広く使われる。
動詞
機密扱いにする
情報を「機密クラス（classified）」というカテゴリーに当てはめる行為。型に当てはめるコアイメージの延長で、特定の「制限された区分」に分類することを意味する。
動詞
〜を…と見なす・判定する
ある対象を特定の「型・カテゴリー」に当てはまるものとして判断すること。classify A as B（AをBに分類する）の形で「AをBと見なす」という意味合いになる。

3例文

We tend to classify all that we do as good or bad.

私たちはあらゆる行動を善悪に分類する傾向がある。

「善・悪」という2つの型に当てはめる典型的な使い方

The government decided to classify the document as top secret.

政府はその文書を最高機密扱いにすることを決定した。

「機密クラス」という特定の型に当てはめる用法

Scientists classify whales as mammals, not fish.

科学者はクジラを魚ではなく哺乳類に分類する。

基準となる体系（生物分類学）に照らして型に当てはめる場面

4よくある間違い・注意点

ここに注意

classifyは単に「並べる・整理する」ではなく、あらかじめ存在する基準・体系に従って振り分けるニュアンスが強い。単に「並べる」だけならarrangeやsortの方が自然な場合がある。

classifiedは「分類された」という受動の意味のほかに「機密の」という形容詞としても頻出（例: classified information「機密情報」）。この形容詞的用法を知らないと読解でつまずきやすい。

5類義語・対義語

類義語	コアイメージの違い
categorize	classifyより日常的で柔らかいニュアンス。体系的な基準よりも、話者が独自に設けたカテゴリーに振り分ける場合にも使いやすい。
sort	物理的に「仕分ける・選り分ける」という動作的なニュアンスが強く、体系的な基準よりも実際の行動に焦点が当たる。
group	共通点のある物をひとまとめに「グループ化する」ことに焦点。classifyほど厳密な基準・体系を前提としない。

対義語: declassify（機密解除する）、混在させる

6派生語・関連語

classification
名詞
分類、区分、機密指定
classified
形容詞
機密の、分類された
classifier
名詞
分類者、分類基準
declassify
動詞
（機密文書などを）機密解除する

7コロケーション

classify A as B（AをBに分類する・AをBと見なす）
classify information（情報を分類する／機密扱いにする）
be classified under〜（〜の区分に入る）

8確認テスト

次の英文の下線部の意味として最も自然なものを選べ。

The newly discovered species was difficult to classify because it shared characteristics with both reptiles and birds.

① 公開する
② 分類する
③ 観察する
④ 保護する

▶ クリックして解答を表示
② 分類する。新発見の生物種を「爬虫類・鳥類」という既存の生物分類体系のどの型に当てはめるか判断が難しい、という文脈。classifyのコアイメージ「既存の基準体系に当てはめる」が典型的に表れている場面。

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