fatal
/féɪṭl/
【形】致命的な、重大な、運命の
重要度
ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は9冊に掲載されています。
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は9冊に掲載されています。
1コアイメージ
fatal の核心
「運命が決定される瞬間」
fatalの語源はラテン語の「fatum（運命・神の言葉）」。もともとは「運命によって定められた」という意味を持ち、そこから「取り返しのつかない結末をもたらす」というコアイメージが生まれた。人間の力ではどうにもならない、逃れられない結末へ向かって何かが「決定づけられてしまう」感覚がこの単語の核心。死を招くほどの「致命的」な意味も、重大な過ちや失敗が結果を「決定的に」左右するという意味も、すべて「そこから先はもう変えられない」という不可逆性のイメージから来ている。「致命的」と機械的に覚えると意味の幅を見失うので注意。
2意味一覧
-
形容詞
致命的な、命にかかわる
生命という最も不可逆なものを決定づける、つまり「死という終わりを確定させる」というコアイメージの最も直接的な表れ。 -
形容詞
重大な、取り返しのつかない
死に限らず、ある結果を決定的・不可逆的にしてしまう出来事やミスに使う。「致命的なミス」「致命的な欠陥」など、事の成否を決定づける場面で使われる。 -
形容詞
運命の、宿命的な
語源の「fatum（運命）」に最も近い用法。何かが「運命によってそうなるべくして決まっていた」という不思議な必然性を表す。文学的・哲学的文脈でよく登場する。
3例文
Eating old food may be fatal if dangerous mold is in it.
もし危険なカビが生えていれば、古い食べ物を食べるのは命にかかわる。
生命の終わりを「決定づける」という最も直接的な用法。
The manager made a fatal error in the negotiation, losing the entire contract.
そのマネージャーは交渉で致命的なミスを犯し、契約をすべて失った。
死ではなく「結果を決定的に悪化させる」というコアイメージ。
Their first meeting felt somehow fatal, as if destiny had brought them together.
彼らの最初の出会いは、まるで運命に導かれたかのような宿命的なものを感じさせた。
語源に最も近い「運命・宿命」の用法。文学的な文脈。
4よくある間違い・注意点
ここに注意
「致命的な」と丸暗記すると、人が死なない場面（fatalなミス・fatalな欠陥など）でなぜfatalが使われるのか混乱してしまう。「取り返しのつかない結末を決定づける」というコアイメージを意識することで、どんな文脈でも自然に訳語を導き出せる。
deadly（物理的に死を直接もたらす）との混同に注意。fatalは「結末を決定づける不可逆性」が核心で、ミスや欠陥にも使えるが、deadlyは主に「死そのものを引き起こす力・毒性」に焦点を当てる。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| deadly | 「死に直結する力・危険性」そのものに焦点。fatalよりも物理的・直接的な殺傷力のニュアンスが強く、ミスや欠陥には通常使わない。 |
| lethal | 「生命を奪う能力を持つ」という医学・科学的な客観性が強い。lethal doseのように、一定の量や条件で確実に死をもたらすという場面でよく使われる。 |
| critical | 「危機的・決定的な」という意味では重なるが、criticalはまだ結末が確定しておらず「瀬戸際にある」ニュアンス。fatalは結末がすでに決定的な点が異なる。 |
対義語: harmless、trivial、minor
6派生語・関連語
-
fatally
副詞
致命的に、命にかかわるほどに -
fatality
名詞
死亡（者）、致命的な結果；宿命 -
fate
名詞
運命、宿命（同じ語源fatum由来）
-
fatalism
名詞
宿命論（すべては運命で決まるという考え方）
7コロケーション
- fatal accident（死亡事故）
- fatal flaw（致命的な欠陥）
- prove fatal（致命的となる・命取りになる）
8確認テスト
次の英文の下線部 fatal の意味として最も自然な日本語訳はどれか。
“Ignoring customer feedback proved fatal to the company’s reputation.”
① 運命的な
② 致命的な打撃となった
③ 危険な
④ 悲惨な
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② 致命的な打撃となった。この文では誰も死んでいないが、顧客の声を無視したことが会社の評判という「結果を取り返しのつかない形で決定づけた」というコアイメージが表れている。prove fatalは「〜にとって命取りになる・致命的となる」という定番表現で、人の命だけでなく事業・計画・関係などにも使えることを押さえておこう。
② 致命的な打撃となった。この文では誰も死んでいないが、顧客の声を無視したことが会社の評判という「結果を取り返しのつかない形で決定づけた」というコアイメージが表れている。prove fatalは「〜にとって命取りになる・致命的となる」という定番表現で、人の命だけでなく事業・計画・関係などにも使えることを押さえておこう。
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